女人将烟扔到地上踩灭。我说：“你好”。心里暗想她是否就是布朗查德在“大道-公民”银行抢劫案审判时遇到的女朋友。可能是由于她已经与一个警察同居了好几年的缘故吧，她看起来一点都不象匪徒的马子（26）。
她的口音带着伊利诺斯州的鼻音：“我看过几次你打拳，你都赢了。”
“我总赢。你是拳击迷吗？”
凯·雷克摇了摇头。“李以前总拉着我去看。战前那会儿我正在上美术课，我就拿着速写本画那些拳手。”
布朗查德用一只手揽着她的肩膀。“她不让我干禁烟的工作。说我该干点儿正经事儿。”他开始模仿一个已经被打得东倒西歪的拳手出拳的样子，凯·雷克向后退了几步。布朗查德扫了她一眼，然后向空中用左拳猛击了几下，又打了几个右勾拳。我暗暗给他的出拳打分，还在头脑里向他的下颌和上腹部连击两下。
我说：“我尽量不打伤你。”
听到这话，凯看起来很气愤的样子；布朗查德笑着解释说：“我花了好几个星期的时间来说服她同意我打这场比赛。我答应她，如果她不总板着脸生气的话，我就给她买一辆新车。”
“别许你还不了的愿。”
布朗查德笑了，然后去和凯站在一起。我说：“是谁想出这个主意的？”
“埃利斯·罗。就是他给的我执行组的位子，然后我的拍挡交了退休申请，罗就开始想到让你来代替他。他先找布莱文写了那篇火与冰的狗屁玩意儿，然后又把整个儿的想法讲给了哈罗。他本来怎么也不会干这件事儿的，但是民意测验显示那个提案肯定要玩完儿，所以他就同意了。”
“那他把钱押我身上了？我要是赢了就能得到执行组的职位？”
“差不多吧。检察官自己其实不喜欢这个办法，认为我们两个不适合作拍挡。但他还是同意了——是哈罗和席德·格林说服了他。就我个人而言，我几乎是希望你能赢。如果你输了，我的拍挡就是约翰尼·沃吉尔。他又肥，又爱放屁，他的鼻息很臭，他老爸还是中心的那些侦探里最势利的一个，总帮那个犹太佬跑腿儿。还有……”
我用手指轻轻地点了点布朗查德的前胸，说：“你有什么好处？”
“咱俩谁赢对我都有好处。我的女人对美好的事物很有品味。我不能让她失望。是吧，宝贝儿？”
凯说：“你就在外人面前说我吧，我听着舒服着呢。”
布朗查德举起手来，做出投降的样子；凯的黑眼睛亮了起来。由于对这个女人很好奇，所以我说：“雷克小姐，你对这整件事儿是怎么想的？”
这时她的目光开始闪烁：“从美学的角度讲，我希望你们俩个脱掉衬衫以后肌肉都很好看。从道德的角度讲，我希望洛杉矶警察局因为制造这场滑稽剧而受到嘲笑。从经济的角度讲，我希望李能赢。”
布朗查德笑着拍了拍巡逻车的发动机盖；我忘掉了虚荣心，咧开嘴笑了起来。凯·雷克直视我的眼睛，于是第一次——很奇怪，但我确定——我感觉到火先生与我成为了朋友。我伸出手说：“祝你好运，希望你输给我”；李握住我的手说：“彼此彼此。” |
