作造对阿藤说：“总得跟她说，人家还催我们快点呢。”
阿藤还是说：“阿信，没有啥事，你去外边玩，啊。”
作造说道：“其实我也不想让她去，可是不让她去，连阿信也要吃不上饭了！”
阿藤无奈，默默地坐了下来。阿信奇怪地看着作造和阿藤。作造开口说道：“阿信……这回你要出去做工了。”
阿信不明所以。作造接着说：“顺着这条河下去的一个镇上，有一家木材批发商，你就要去那家看孩子。人家是个大店，是有钱人家，你去了那里，每天都能吃得饱饱的。”
“什么，我要去那个地方吗？”
“要是留在家里，你也吃不饱饭，可要是去了人家那里……”
阿信却满不在乎：“嗯，我可不去，不去嘛。就算吃不饱，我也要待在家里，我哪里也不去。”
阿藤疼惜地说：“阿信……”作造却说：“那可不行，我们已经跟人家说好了。”
“我说了不去，就是不去嘛。我马上就要上学了，我要和阿清一起去上学。”
作造有点生气地说：“阿信，你不听爹的话吗？”
阿藤赶紧劝道：“他爹……”
作造静静地说：“阿信，家里已经没有米给你们吃了，所以，你只能出去做工。明白吗？你去做工的话，在人家家里就能吃饱。阿春和阿密都听爹的话，出去做工了。你也要……”
阿信却不管不顾：“我不去嘛，我要待在爹和娘的身边，我哪儿也不去。”
“阿信……”
“哥哥不是也可以哪儿都不去吗？为什么我就得去？”
“那是因为哥哥是男孩。爹得要他帮着干地里的活儿。要是哥哥不在家里帮忙，爹爹和娘就忙不过来了。”
“可是，我也会帮忙的。我能干庄稼活，能看孩子，什么都能干。这样，你们就不会让我去人家那里了吧？让我在家里嘛。”
作造叹着气说：“你还是不明白爹的话？”
阿信哇地一声哭了起来：“我要去学校嘛，我要和阿清一起去……”
作造生气地说：“一个女孩家，学会了读书写字又有什么用呢？”
阿藤慌忙劝丈夫：“他爹，等我慢慢地和阿信说，啊。”又转身哄着哭哭啼啼的阿信：“好啦，不哭了，去外边玩吧。”
“娘……”阿信抱住母亲，还委屈地抽噎着，阿藤温柔地搂住女儿，轻轻地哄着她。作造气哼哼地走了出去。这时，祖母阿仲悄悄地走进来，叫道：“阿藤……”
阿藤抚摸着阿信的头，哄着：“好了好了，咱们哪儿也不去，哪儿也不去，啊……”
阿仲痛苦地叹息：“唉，要是我这身子还能多干点活儿就好了……”
阿藤温和地对婆婆笑笑，安慰道：“娘，你别担心，我不会让阿信去的。我说什么都不会让这孩子也去……” |
