爱斯仍旧表现得很顽固：“但是，没有黄金，这些事是不可能办到的。谁能够面对着贫苦的生活还能保挣心情的平静？一个人饿着肚子的时候，如何能快乐得起来？一个人如果不能使家人吃饱、穿暖、有房子住，又如何能赢得家人的尊敬和爱戴？您自己曾经说过，当财富带给人们欢乐的时候，那种财富才是善良的。那么，我靠自己的努力去获取财富的雄心，为什么不是一种善良的雄心呢？贫穷对沙漠里的和尚来说，可能是一种修行方式，甚至可以说是一种生活状态。因为，他只要养活自己，除了神以外，不需要赡养老人，养育子女。但是，我认为贫穷是一个人缺乏能力和雄心的表现。我既不缺少能力，也不是没有雄心啊！”
斯洛蒂文皱了皱眉头，说：“你为什么会突然雄心大发呢？你说获取财富的目标是供养家人，但除了我这个自从你父母死于鼠疫以后收养你的人以外，你并没有家人啊。”
听了斯洛蒂文的话，爱斯突然羞涩起来，他那被太阳晒黑的脸，遮掩不住两颊上突然泛起的红晕。“当跟随商队，在希柏隆扎营的时候，我遇上了凯尔奈的女儿丽莎。她……她……”
“喔，喔，我明白原因了。爱，这个并不是崇高的理想已经使得我看管骆驼的少年变成闯天下的勇士了。凯尔奈是城中的首富，他的女儿会跟一个看管骆驼的童子？不会，绝不会！但是，如果和有钱、年轻、俊秀、健康的商人结婚那又另当别论了。很好，我的小英雄，我一定要帮助你去开创你的事业，获取你梦想中的财富，做一个成功的商人。”
这个名叫爱斯的少年满怀感激之情，他紧紧抓住斯洛蒂文的长袍。“主人！主人！我用什么话来表达我的谢意呢？”
斯洛蒂文平静地退后一步，挣脱了爱斯的手：“现在不要谢我，我要给你的帮助，与你必须自己去搬动的大山比较起来，只能算是一粒沙子。”
爱斯的欢悦凝固在他稚嫩的脸上，他请求道：“您不愿意教我那些能使我变成一个伟大商人的原则和规律吗？”
“我不能让你小小年纪就娇生惯养，生活在舒适安乐之中。别人经常说我对你苛刻，说我收养的儿子过着看骆驼童子的生活。但我相信，只要我内心的想法正确，真理总有一天会出现……
“终会有一天，你不再是一个多年来辛苦工作的平凡人的。今天晚上，你的请求让我感到很欣慰。因为爱情让你充满雄心，你的脸上闪耀着强烈的致富欲望。这是好现象，而且，也证明我当初的选择和判断是对的。但是，你还必须证明你做的比说的更好，而不仅仅是空谈。”
爱斯沉默不语。 |
