斯洛蒂文对他说：“爱斯，我一直把你当成我自己的孩子。你怪异的请求让我感到为难和迷惑。你是不是不满意你现在的工作？”
孩子的两眼盯在地毯上：“不是的，老爷。”
“那好，再把你的请求说一遍吧！再说一说，你的理由是什么？”
“我不想当一名看管您的骆驼的童仆，而是希望成为您的左膀右臂。我想成为像哈旦德、西蒙、凯莱柏一样，带着牲口离开我们而回来时却能为您、也为他们自己带来大量黄金的人，是您不可缺少的商业伙伴。我希望改善我低微的地位。当一名看管骆驼的童子，我实在看不到我的前途。但是，如果我能成为您的生意伙伴，独立经营业务，我就能够获得财富和成就。”
斯洛蒂文感到奇怪：“你怎么知道这些事情？”
“我常听您说，一个人要改变贫穷的状态，没有哪种行业和职业能比商人的机会更多了。”
斯洛蒂文认同地点了点头。他想了想，继续对这个少年发问：“你认为你能够做得和那些成功的商人—样吗？”
爱斯用坚毅的目光注视着这位老人，回答说：“请原谅我的不礼貌，有一次我在旁边听到凯莱柏说生意不好，向您抱怨运气不佳。而您并不认为是运气的问题，如果他学习推销的原则和规律的话，您仓库里的所有货物，任何人在短时期里都可以卖得出去。如果您认为凯莱柏，那个在人家看来没有什么头脑的人，能够学会推销的话，那我也同样能做得很好。”
“你的目标是什么？为什么要学习这些特别的知识呢？”斯洛蒂文又问道。
爱斯踌躇了一下，然后说：“在这块土地上，您被尊称为一个伟大的商人。别人还没有见过一个像您这样，由于精通推销术而建立—个庞大的商业帝国的富翁。我就是想要成为一个比您还要伟大的商人，伟大的富翁。”
斯洛蒂文没有想到这个少年有如此的雄心壮志，仔细端详着这个年轻、黝黑的面孔， 骆驼的气味仍旧留在这个少年的衣服上，但他的态度却表现得一点儿也不卑贱。
“那么，你面对这么庞大的财产，以及随之而来的那种令人畏惧的势力会怎么处理呢？”
“我会像您一样地处理，我要让自己过上最富足的生活，其余的我要分送给那些贫穷的人们。”
斯洛蒂文摇摇头：“孩子，你绝不应该把追求财富列为你一生奋斗的目标。你的话虽然生动，但那只是生活的表面。真正的富有，是精神的富有，而非钱袋里的富有。”
爱斯说；“您不富有吗，老爷？”
老人对爱斯的勇敢感到满意：“爱斯，就以物质上的富有来说，我与阿姆斯特丹城内最穷的乞丐之间，只有一点不同——乞丐只想吃饱这一餐，而我只想得到下一餐。孩子，不要渴望发财，也不要为了富有而劳苦，那样你将面对精神生活的溃乏。要努力去争取别人的爱， 也去爱别人，最重要的一点，是去求得心灵的安静。” |
