我们已经谈了很多如何养成对幸福有益的良好习惯。养成每一个新习惯的目的即是用它去代替一个旧的坏习惯——那些使我们与幸福相隔绝的习惯。你弄清楚这个过程了吗？我们在从痛苦的围墙一砖一瓦地把石头移至通向天堂的阶梯。每应用一个习惯，就想一想，看一看，好像从围墙向阶梯移动了一块石头。
做到这一点是需要下工夫的，习惯可不会像鲜花那样在春天里自己盛开。习惯的形成就像一条河流，涓涓的河水经过长时间的冲刷才能穿过岩石。科罗拉多大峡谷就是这样形成的，一点一滴，矢志不移地刻穿最坚硬的岩石；而习惯也能够以同样的方式帮助你构建通向天堂的阶梯。
从前，有一个聪明的国王在通往他城堡的路上放置了一块巨大的砾石，想看看谁会把它搬开。郡主与贵妇们都绕开巨石，而且气愤地指责国王没有把道路清理干净，但谁也没有去挪动那块巨石。他们总是一味抱怨不喜欢的事物，并深为这种毫无益处的习惯所困扰。
一个挑着两桶水的农家女孩艰难的从这里走过。她把两桶水放在一旁，努力地去移动那块巨石。她养成了勇于应对不喜欢事物的习惯，而这种习惯大有裨益。虽然有些困难，但她最终搬开了巨石。当她挑起水桶的时候，发现在巨石原来被放置的地方有一个小钱袋，吸引了她的注意力。农家女孩打开钱袋，发现了20枚金币和一张国王留下的字条，“这是给搬开巨石的人的奖赏，希望你幸福快乐。”
拥有金钱和地位，可怜的郡主和贵妇们却总是忙于抱怨。虽然他们绕过了巨石，却绕不过痛苦的围墙。而农家女孩却认真地对待她认为应该做的事情，而且通过搬开巨石，她在通向幸福的阶梯上也攀爬得更高了。同样的巨石，不同的作为；同样的问题，不同的反应。习惯的好坏决定了你最终得到的是痛苦还是幸福。
我的朋友彼得总是喜欢讲圣经中尼赫迈亚记（公元前 5 世纪的希伯来领导人——译者注）的故事，在故事中尼赫迈亚着手修复残破的城墙。他一块石头接着一块石头的垒砌，重建了城墙。敌人们试图使他泄气，让他灰心，但他根本不理会。他就是通过这样不懈的努力，最终重建了城墙。
美国宪法保护对幸福的追求，而追求与否完全取决于你自己。现在让我来给你一些警告：开始很容易，以新的习惯代替旧的习惯并不是一件很困难的事情——直到压力与不专心出现。戒烟、节食、锻炼身体起初看起来很简单，但它们却都是很具迷惑性的挑战。
绵羊萨拉发现起初抖落一些石头很容易。但当更多的石头滑落到她的背上和头上时，任务就越来越重了。
以幸福的习惯代替不幸福的习惯不但要求初始的行动，还要求不断的努力直到新的习惯完全扎根。我们生活的世界充满了即时的满足：快餐店，实时邮递，既得利益……改变如一声枪响，一蹴而就。而幸福却不是那样的。幸福的居所一定要一砖一瓦的构建。
你准备好移动石头了吗？你知道了哪些事情可以改变而哪些不能，也认清了痛苦的商人，而且了解了习惯所导致的差别。现在你已经准备好去使用这些工具了——获得最大幸福的九种习惯。 |
