你也许听说过百万富翁在他的梦中死去。小报不停纠缠着他的儿子：“他留下了多少财产？”他的儿子回答：“他把所有的都留下了。”或者，像亚历山大最伟大的墓志铭所说的： “一个墓穴现在承载了一个整个世界都无法令他满足的人。”
谁能够忘记《公民凯恩》中那触目的一幕：当死神临近，凯恩在病榻所回想起的并不是他成年后所建立起的报业帝国，而是他儿时的一个玩具？
许多宗教认为我们可以带走我们的灵魂，但是并没有谁说我们可以带走地位。而地位是量化成功的主要标准。在事业上的卓尔不群通常意味着赚到许多钱，也就是买大房子、豪华车，追赶潮流。我们为了这些成功的表象而劳苦终日。在标榜地位的同时，我们吸引了别人的眼球。
这种想法很有道理。如果你的邻居是一个建筑设计师，你如何知道他是一个好的建筑设计师呢？如果他是一个会计师，你又如何知道他是个优秀的会计师呢？如果他是一个工程师，你又如何了解他是否是一个能干的工程师呢？
外行人能够评价到一个人在事业上成就大小的唯一标准就是看他的收入状况，而能评价收入的唯一标准又是他的房子、汽车是否豪华以及他是否时髦。在以60亿的价格出售了他的公司之后，前万维网大亨马克·库班解释道：“金钱是评价你与别人相比表现如何的一条准绳。”只要你活在世上，这句话就是真理。
你如何定义成功？
我宁愿成为我所热爱事业的一个失败者，也不愿成为我所厌恶的事业的成功者。
——喜剧演员乔治·伯恩斯
那么你是如何来定义成功的呢？对于这个问题有许多的答案，但是它们都可以归于两类。你可以将成功定义为自身的感受：你是幸福的，实现了自身的价值，感到满足并全心去爱。或是将它定义为带给其他人的感受：你拥有名誉、地位、金钱、玩具甚至是幸福家庭的表象。这些都是痛苦的商人所散布的成功的假象。
当被问及对成功的理解时，广告业巨人沃尔特·汤普森的高级官员佩基·莫依兰说过：“成功是别人对你的评价。但这是我的生活，我更在乎生活的幸福。”
但你又如何意识到你发现了成功呢？怎样才算成功？其衡量标准是什么？当朱莉娅·罗伯茨出演《永不妥协》（Erin Brockovich）时，她决定这将是她近期最后一个银幕角色——她为之努力的最终目标。网络企业家格雷格·贾恩特福特知道标准是什么。为了照顾家事，每周五天繁忙的生活确实是极度疲劳的。“在某一点上我们拉起终点线——我们知道哪些地方令人满意。”
许多人都无法停止，即使已经积攒了超过我们所梦想的。一旦到了飞驰的跑步机上，对“多少才够”的回答恐怕只可能是“更多”。
查理在一个宁静的田纳西湖边码头钓鱼。每次他钓到鱼，都把它放回水中。一个陌生人看到了，好奇地问：“你为什么总是把鱼扔掉？”
“我不需要它们，”查理回答说。
“但你可以把它们卖掉啊，”陌生人说。
“可我为什么要那么做呢？”查理问道。 |
