许多美国人担忧，贪婪已经压倒了尊重、诚实，以及参与社区活动。研究者认为，贪婪并不是对金钱的渴望，贪婪侧重的是金钱而不是价值。美国人的担忧并不是空穴来风。1975年，只有38%的美国人说他们想要“赚很多钱”。而到1994年，该比例上升到了63%。
我们以不断膨胀的期望为标准来衡量财富的多少 ……而我们确实能够膨胀我们的期望！现在，住在少数民族聚集区以及享受低收入住房工程的人们所拥有的电视机、录像机以及时装比50年前住在郊区的居民还要多。
不论积攒了多少财富，我们总是觉得不满足。成千上万的广告试图使我们相信，我们需要最新生产的牙膏、汽车、快餐、化妆品或是小玩意儿，才能生活得更幸福。如果没有这些东西，我们就会觉得若有所失。现在看来，这不是最大的讽刺吗？事实上，教导我们如何获取幸福的广告，恰恰是造成不幸福的主要原因。
对金钱的追求和占有被冠以“富裕病（affluenza）”之名。想过没有，怎么有些家庭就似乎能够满足于每年不足两万元的收入？虽然捉襟见肘，但却很满足。
而有些家庭每年收入超过20万元，却似乎付不起账单。他们抱怨牛奶和汽油的价格上涨，抱怨高额的税率。尽管他们很富裕，但却总是看起来很穷困。毫无疑问——设想一下，他们不仅要承担加入所有高档社交俱乐部的负担，还要送孩子进贵族学校，穿名贵的品牌服装。哦，难道这不让你感慨吗？没有？应该有。他们也许拥有你所希望拥有的财富，但如果他们的期望随着收入一起上升的话，这些财富也就无足轻重了。这个故事的寓意在于：不要让你的收入决定你的支出。与收入不同，幸福是免税的，这就是奖金红利。
金钱买不到幸福。也许事实上也买得到。在贫民区，一点额外的金钱就可以带来很大的不同。财富与健康的共同点在于：它们并不能带来快乐，但没有它们的结果却是彻头彻尾的痛苦。
有些时候，金钱能够释放瓶子中幸福的精灵。克劳德·莫尼特在1891年法国彩票中赢得了10万法郎。这使他得以辞去工作，专心从事他所钟爱的绘画创作。金钱有时候是非常有用，然而对金钱的贪恋却是万恶之源。
你的玩具盒子里有什么？
我不知道这是美国最优越的民众住房还是荣誉最高的监狱生活，但它是一段非常孤独的生活。
——美国总统比尔·克林顿对白宫生活的评价
“死的时候赢得最多玩具的人是赢家。”你也许曾经读到过这些陈词滥调，可能还对此嗤之以鼻。好吧，也许你更可能发出慨叹。但事实上我们很多人都是这样生活的。
生活并不是一场堆石头的竞赛。有些东西是我们生活所必需的。食物、衣服、居所、水。其他的就是额外品了，都是额外所得。难道我们不是很幸运吗？
不幸的是，我们总是期望得到更多，并认为这是理所当然的。我们不但不感恩于上天的恩赐，反而贪求那些不属于自己的东西。 |
