在女人一生漫长的生长阶段中，生育期形成了光谱一样的系列。宏观荷尔蒙的改变期有四种，它们是青春期、孕期、围绝经期和绝经期。而产生这些改变的关键是女性卵巢中生成的性荷尔蒙，包括雌激素、孕激素、雄激素及脱氢表雄酮（DHEA）。
“青春期”这个名词很难解释，为何昨天还握着你的手对你说“我爱你，妈咪”的十岁大的可爱女孩，突然在13岁醒来之时就认定你愚蠢又招人厌烦。“是荷尔蒙的关系”，很久以来，家长们都用这样的话来为他们青春期孩子的行为辩护，毫不迟疑地将这些孩子们脸上的小痘痘及“顶嘴”时的火爆脾气都归罪于荷尔蒙，当然，这也的确是事实。
然而，我们却很少注意到青少年的身体好得难以置信。他们可以在24小时之内就从流感中恢复过来，就算每天吃5000热卡的垃圾食品也不会长胖一丁点。我们心疼地看着她们在周五和周六熬夜，周日睡个整天补觉，而接着又是好几天不睡。这一切，我们觉得是理所当然的。我们说，这是青春，却很难将这旺盛的生命力同荷尔蒙联系起来。没错，这就是青春，但青春在很大程度上归因于他们体内过剩的荷尔蒙。
女孩的生殖期开始于初潮来临的12岁，这也意味着月经周期的开始。一个女人的初潮几乎是里程碑式的一件大事——对大多数女性来说，这个经历毕生难忘。但是，与生物体中发生的一切改变相似，初潮只是复杂而又相互交叉影响的生理链条中的一环。从荷尔蒙的角度来讲，在这一时期，雌激素和雄激素使得各个系统快速运作，激发着细胞能量的产生。青春期孩子的新陈代谢频率很快，肌肉可以在一夜之间就塑造完毕，传送给年轻人的激进、冲劲及对生活自始至终的乐观态度，使得他们如初生牛犊一般无所畏惧。孕激素减缓着这种激进的冲击，控制生长和能量的产生，并使机体得到休息和更新。自然就是以这种方式来平衡雌激素及雄激素在青春期的升华及亢奋的。
当我们处于二十到三十岁的生殖旺期时，女性的荷尔蒙处于良好的掌控中——这不是说我们掌控了它们，而是说它们在掌控着我们。我们学习着适应我们新的身份，我们寻觅着或找到一个伴侣，并与之共同繁衍下一代。在社会中，我们有自己的乐趣，关注我们的外貌，接受教育，找一份好工作，买漂亮衣服，参加健身俱乐部并成为忠实追随者。总之，为了吸引异性，我们不遗余力地努力着。
在外表上，我们的行为发展决定了我们的所作所为，而这一时期，是大多数的女性结婚怀孕的大好时机。我们中有些人选择不育，而有些却有一个或几个孩子，此时的荷尔蒙会随着孕期的出现和消失而变更着。当我们怀孕的时候，急剧上升的荷尔蒙是让女性机体免受侵害的守护神。
荷尔蒙在接下来的十到十五年里都会处于自动驾驭，保持平衡的状态，且很少出故障。我们月经的周期相当有规律，高水平的雌激素和孕激素促动着骨骼的再生，辅助着心脏功能，清洗着动脉中的胆固醇，刺激着大脑产生可以使我们心情良好的血清素。而高水平的雄激素则会帮助肌肉细胞的生长，保护着我们的心脏细胞免受毒素侵害，并维持我们的新陈代谢在一个高水平上。此时，女人虽也会增加体重，但体重绝对不会成为我们的烦恼。我们的骨骼更加强壮，头发浓密，皮肤没有皱纹，心脏病、癌症或中风这类的词，在这一阶段的人生旅途的字典中很少出现。我们的肌肤散发着光泽，人也是神采奕奕的，无疾病缠身。我们健康的机体及精神都应归功于守护着我们，在我们的四周构建了一层厚厚保护膜的荷尔蒙。 |
