出于对旅行的热衷和嗜好，主要还是玛丽的催促，1837年，李斯特和伯爵夫人来到意大利北部寻求新的美，考察新的文化。在米兰，李斯特开了一次独奏音乐会，并赢得了“键盘上的帕格尼尼”之名后，他们回到伦巴第区环境优美的科莫湖（Lake Como）畔的的贝拉基奥（Bellagio），租了一幢别墅住下来。在这里，处在橄榄、木犀和木兰中间，整个环境优美而幽静，而且没有令人讨厌的喧闹破坏这种田园风味。玛丽感到，“在这里，我觉得，个人的行动举止，比在法国要自由得多，任何私通也产生不了丑闻……”
另一使他们高兴的是，在这里，玛丽在圣诞之夜，生下了第二个孩子，一个女儿，施洗时，据圣徒科西玛和出生地科莫湖之名，命名为弗兰契斯卡·盖塔纳·科西玛，说是音乐教授、天主教徒的父亲和出身高贵的地主母亲的孩子。与此同时，李斯特也写出了他的伟大作品《但丁奏鸣曲》。在这首奏鸣曲中，对但丁和他的情人贝雅特里齐的世界所作的想象描绘，是对李斯特和玛丽的世界理想化的反映。
在威尼斯时，李斯特一次从报纸上读到，多瑙河河水溢过河堤，导致他的祖国匈牙利大面积的洪水，于是一个人去了维也纳举行音乐会，为受难同胞募捐。在那里，他受到狂热的欢迎。随后，从1838年-1839年，从威尼斯到瑞士的卢加诺，到日内瓦，到佛罗伦萨，最后到罗马，世界各地都在他的脚下，任何演奏大厅都听从他的安排，王公、贵族与他共餐，公主、夫人希望得到他的青睐。等到回来与玛丽重逢时，玛丽发现，他已经变得刻薄、冷漠和爱挖苦人了。她记起，先前他刚离开她时，她曾写信向他诉说，他不在威尼斯时，她是多么的孤独。对她的这种诉说，他竟建议她：不是可以去另找一个西奥多洛伯爵之类的人作情人吗？根本不理解她的感情和需要。现在想来，他这话不是无意说出来的，于是没有什么可以作为借口，分居的考验就摆在面前了。1838年6月，玛丽从威尼斯写给李斯特说：
“我的爱耗去你的生命。我相信你仍是会爱得快活的。至于你曾经热烈爱过的我……因为对我来说，我永远也不会再去爱另一个人了。不过，我为什么要剥夺可以成为你的新生活源泉的另一次爱情呢？我深深尊重你的自由。”
这是真的。自1839年5月9日在罗马生下第三个孩子、儿子丹尼尔，到11月两人分居，玛丽带了两个女儿去巴黎独立生活，最初与李斯特为孩子教育等事而通信，最后于1844年彻底分手，她再也没有怀着如此强烈的感情爱过任何另外一个男人了。1846年，玛丽以丹尼尔·斯特恩的笔名发表了自传体小说《奈利达》，公开了她与李斯特之间的恋情，批判了男主人翁古尔曼即李斯特的人格。但小说的结局是古尔曼在道德败坏、健康毁损、垂危病榻之时，字母移位的丹尼尔（Daniel），即忠诚于他的奈利达（Nelida）应召来到他的跟前，两人终归于好。他死在她的臂上。而李斯特，本性决定他无论如何也做不到“永远也不会再去爱另一个人”，相反，他立刻就爱上了别的女人，而且一个又一个，以致他的一位传记作者说：“就他所征服的女人数目而言，他的确可称得上是唐璜的旗鼓相当的对手”。 |
