斯塔尔夫人确是贡斯当一生中最重要的一位女性。
原来名叫安妮－露易丝－热尔曼娜·内克 (Anne-Louise-Germaine Necker,1766-1817)的斯塔尔夫人，父亲雅克·内克（Jacques Necler）原是日内瓦的一位银行家，后成为国王路易十六的财政大臣；母亲苏珊娜·絮肖（Suzanne Curchod）是在法国的一位瑞士牧师的女儿，她为协助丈夫的事业在巴黎建立的文学和政治沙龙，是当时名流的聚会场所，在法国甚至欧洲都是非常著名的。热尔曼娜·内克小时候还坐在母亲的膝盖上，或者年轻时进入母亲的沙龙里的时候，如果不说是以她的美丽为人们所注意的话，也的的确确是能以她聪慧的天赋和有趣的谈吐为人们所称道。十六岁，她的婚姻便开始被考虑了，后来成为英国首相的威廉·皮特被认为可能作她的丈夫，但她有她的个性，她不喜欢在英国生活。最后，她于1786年与瑞典驻法国的大使德·斯塔尔－荷尔斯泰因男爵埃里克·马格努斯（Eric Magnus, Baronne de Stael-Holstein）结婚。大使向热尔曼娜的父母保证，他绝不违背妻子的意愿把她带回瑞典去。但这场为顺从母亲的意志、带有一定目的而让女儿嫁给一个年龄比她大一倍的丈夫的婚姻，最后以分居而告终是并不难理解的。
1789年法国革命爆发后，于7月21日解除了内克的财政大臣职务，十天后又召他重新出任这一官职。斯塔尔夫人政治上是属于温和的共和派吉伦特派，她期望建立英国式的君主立宪制。只是由于有她丈夫的外交身份，才使她在巴黎暂时不会有危险。不过等到1793年国王路易十六被处决的“恐怖时期”，她就不敢再在这里待下去了，而避居到了瑞士日内瓦湖畔的科贝（Coppet,on the Lake of Geneva），她父亲三年前离职后，在那里购置了一处宅邸。斯塔尔夫人到了这里之后，这里就成了西欧优秀知识分子聚会议论政治的场所。她本人从1789年起，还与路易十六的前国防大臣德·纳博讷伯爵（Le Comte de Narbonne）关系密切，作了他的情妇，1792年由纳博讷作伴，避难到了英格兰南部萨里郡米克尔汉（Mickleham ）附近法国流亡者租用的一幢公寓“朱庇特尼庄园”。
贡斯当是1794年底在瑞士洛桑遇见和结识斯塔尔夫人的，这年贡斯当二十七岁，斯塔尔夫人二十八岁。这两人都深受十八世纪启蒙主义作家的影响，两人都怀有强烈的自由主义思想；两人的政治见解也比较一致，都主张君主政体，因此，一见面，两人思想上一下子就很投合。夫人渊博的学识和机敏的口才，与贡斯当漂亮的外表和出众的才华，也使两人的关系容易更加贴近起来。于是，不久，相互之间的好感就变成为爱情，而且越来越热烈。 |
