实验将尸体的头通过电线与一架由二百四十块金属板组成的大机器相连接。当电流接通时，尸体脑袋的上下颚突然发生撞击，甚至能听到一声吼叫，同时尸体的两腿也猛地踢动了一下。报导描述说：
“在程序最先用于脸部时，已死罪犯的颚部开始微微颤动，毗连的肌肉都可怕地扭曲了，竟然有一只眼睛睁了开来。在随后的实验过程中，罪犯的右手上举，并弯了起来，而且上腿、下腿都在微微颤动，所有的观众都觉得，这个可怜的人好像马上就要复活了。”
在这种情况下，实验匆匆被中断。在后来一次重作这项实验时，尸体甚至猛地举起一只手臂，击中了一位观众的眼睛。
后来由于法律禁止对罪犯的尸体作医学实验，限制了这类研究的继续，但是无论是对克莱尔等关心医学进展的医生，还是对戈德温等关心人类生活的社会哲学家来说，延续生命、尸体复活的问题都会令人产生极大的兴趣。奥尔迪尼坚信他自己的结论――流电学“发挥了比神经和肌肉系统大得多的力量”，也深刻地影响着许多人，奥地利皇帝充分肯定奥尔迪尼的业绩，授予他铁皇冠（Iron Crown）和米兰邦议员的称号；他自己生前购置大量仪器建造实验室、教育学生，1834年死后在遗嘱中声明以自己的大笔金额在波洛尼亚为手工业工人创建一所自然科学学校，这些都得到不少人的拥戴。
所有这些见闻，特别是不少研究者都坚信玛丽·雪莱肯定了解奥尔迪尼的实验，并给了她相当程度的影响。就是在这些见闻的启示下，作为父母的著作和思想的热忱读者和继承者，玛丽·雪莱为《弗兰肯斯坦》的故事建构起了一个运用死去的人体重新造出人来的小说框架。不过《弗兰肯斯坦》既不是一个仅仅只是为了追求情节曲折的哥特式故事，也不是一个纯粹属于自然科学的幻想故事，书中隐含了丰富的社会内容。细读这部小说，人们不难发现，它还受到其它许多方面的影响，除了在总体上接受了包括生于英国的美国政论家、《人的权利》的作者托马斯·佩恩（Thomas Paine）和玛丽父母等时代社会先进人物的自由、平等、博爱思想，使小说具有十分深刻的社会内涵；在细节上还能看到威廉·莎士比亚的《暴风雨》、约翰·弥尔顿的《失乐园》、柯尔律治的《老水手》等名著的影子。
《弗兰肯斯坦》出版后，立即以其创新的形式和厚实的内容获得广泛的称道，且一百多年来经久不衰。至今，它已经被翻译成百余种语言，改编成近百种戏剧和影视作品，成为一部不朽的名著。
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玛丽·雪莱：《弗兰肯斯坦》
插图说明：
1、英国女作家玛丽·沃尔斯通克拉夫特·雪莱。
2、引发玛丽·雪莱创作灵感的迪奥达里山庄。
3、玛丽母亲第一部小说《玛丽的故事》的插图。
4、意大利实验哲学教授约翰·奥尔迪尼。
5、纪录奥尔迪尼做尸体复活试验的插图。
6、《弗兰肯斯坦》手稿一页。 |
