陈独秀被撤销党内外的领导职务后，也来到上海，他并没有从大革命的失败和自己所犯的错误中吸取教训，反而走上了取消主义的邪路。陈乔年坚决反对他父亲的这种错误观点。有一次，乔年和爱人史静仪去父亲的秘密住所看望父亲。谈话中，他对父亲提出了批评，说：“你过去执行的路线和政策是右倾机会主义的，你现在对中国社会性质等问题的看法也是错误的。”陈独秀不以为然，仍坚持自己的意见。谈着谈着，父子俩便展开了激烈的辩论，争得面红耳赤，各不相让，结果只好不欢而散。乔年夫妇气得连饭也没吃就走了。陈独秀也很不高兴。乔年走后，陈独秀对当时在场的黄玠然说：“你看，儿子竟然教训起老子来了！”
1928年的春天，也是陈乔年连任江苏省委组织部长期间。那时上海的形势很紧张，革命运动处于低潮，为了迅速扭转这一形势，他日夜奔走，做发动工作。
2月16日这一天，陈乔年正在上海滩英租界成都路刺绣女校召开各区组织部长会议，由于叛徒唐瑞林告密，敌人迅速包围了会场，将陈乔年等11人全部逮捕。当初，敌人并不知道他就是陈乔年，在与他同时被捕的人中还有一个叫周之楚的共产党员，敌人也不认识他。为了保全陈乔年的安全，狱中的党组织决定安排周之楚来顶替陈乔年的职务。那时，周之楚也毫不犹豫愿意用自己的生命来保护陈乔年，因而也乐意接受党组织的安排。周之楚的父亲是一个华侨商人。听到儿子被捕的消息后，急忙赶回国内，到处托人营救，致使国民党特务不仅弄清了周之楚的身份，同时又使陈乔年的身份暴露出来了。此时，陈乔年急忙托人将这一情况转告党组织，一方面对党尽力营救他表示衷心地感谢，同时请求党组织不要为了营救他费力花钱。陈乔年在狱中表现十分坚定。虽然受尽了酷刑，吃尽了苦头，但他没有向敌人透露一个字的消息，相反，同敌人展开了英勇顽强的斗争。1928年6月6日，陈乔年在上海龙华的枫林桥畔英勇就义。年仅26岁。
对于陈乔年的被害，父亲陈独秀不胜悲痛，食不甘味，寝不安席，终日心神不定。那时，陈独秀已被解除总书记职务，仅仅保留党籍。虽然生活十分困难，但时刻怀念自己牺牲的延年和乔年两个儿子。
直到1936年，“西安事变”爆发，正在狱中的陈独秀得知这一消息后兴奋不已，于是请人弄了一点酒菜以表示庆贺。他先斟了满满一杯酒，以此敬奠从大革命以来为共产主义事业而英勇牺牲的烈士们，接着他又斟了满满一杯，当他举起这杯酒时，情不自禁地呜咽起来，老泪纵横地说道：“延年啊乔年，为父的为你俩酹此一杯……”说了两句，就再也说不下去了。过了一会又慢慢地自语道：“延年，乔年是我几个孩子中最有出息的两个，只可惜壮志未酬身先卒，竟走在了我的前面。”说到这里，陈独秀再也控制不住自己的感情，失声痛哭。据与陈独秀共过事的人讲，陈独秀这个人生平有过大笑，也有过大怒，但从未流过泪。这是他人生第一次如此悲切。足以表露出他和延年、乔年两个儿子深厚的感情。
当乔年牺牲的那年，他的姐姐，陈独秀的长女陈玉莹，后改名筱秀，正在安徽上学读书，一听说乔年弟又如哥哥延年一样惨死在敌人的屠刀之下，禁不住悲痛万分，风尘仆仆地赶到上海，没想到体质本来羸弱的她，经过旅途的劳累之后，一时痛恨交加，患血崩，病死于上海一家医院。那时，陈独秀经济十分拮据，女儿玉莹的丧事还是陈独秀的一位好朋友出钱料理的。
乔年牺牲时，妻子史静仪正怀着他们的儿子（亦说是个女孩，已处于襁褓之中）。孩子出生后，取名“红五”。为此妻子史静仪只得隐姓埋名，将孩子送到当时的救助会去抚养（亦说乔年牺牲后孩子染病死亡）。 |
