毛泽东发出的这种“暗示”，对正在考虑如何尽快“解放”干部的周恩来来说，是一个期盼已久的“信号”，也是文化大革命中被打倒或被受到错误批判的广大老干部一个企盼已久的“信号”。
周恩来后来感慨地说：“毛主席参加陈毅同志的追悼会，使我们这些老干部，使我们忠于主席的人，都很感动。”
周恩来抓住机会，加快了解放干部的步伐。
两个月之内国务院的四位部长含冤病逝，周恩来想尽一切办法让
受迫害的老干部保外就医。毛泽东看到被关押的老干部受到非人待遇
大为震怒，周恩来以点带面借题发挥。
当时对老干部的所谓“解放”，就是这么一个概念：恢复他们的党组织生活，让他们阅读党的文件，恢复原来的级别待遇，分配适当工作，年老体弱的安排休养。
在当时的政治环境中，这并不是一件说办就办、轻而易举的事，需要一个过程，还要等待各种时机。
但是，“文化大革命”中被打倒的老干部大多年事已高，加之受到精神上的重压和肉体上的折磨，生活、医疗条件又得不到保障，几年之后，他们当中的许多人重病缠身，有的甚至已经奄奄一息。
如果都要等到组织正式作出结论才“解放”，这些被打倒的老干部有许多恐怕都等不到这一天就要含冤而去了。
结论可以留待以后作，人可以先解除监管，重要的是救得性命。留得青山在，不怕没柴烧。
于是，周恩来首先是想方设法，利用一切时机，以治病为由，先把老干部接出来送到医院治病。这是周恩来当年运用的一个“解放”干部的有效办法。
1971年12月，文化大革命中被打倒的原中共浙江省委书记江华的子女写信给周恩来，反映被下放到湖北宜都县的江华病重，请求医治。周恩来批示中央办公厅负责人汪东兴、王良恩：如宜都不适宜治病，可调江华同志到武汉治病，告湖北省委安置他的生活。
1972年3月～4月，国务院的四位部长接连病逝，引起震动。
徐冰，文化大革命前任中共中央统战部部长，文化大革命开始后被打倒，受到关押。1972年3月，患有肺气肿、冠心病、血栓性静脉炎、肺结核等多种疾病的徐冰因得不到好的医治，病情突然恶化。周恩来得知后，立即指示把徐冰送到阜外医院，并指示医院要全力救治。但是，由于病情严重，两天以后徐冰就含冤去世了。
徐冰的病如果及早送到医院治疗，是完全可以抢救过来的。
周恩来看了徐冰的死亡报告后，约汪东兴、纪登奎、李德生谈话。 |
