12月14日、15日，毛泽东又连续把周恩来等有关政治局委员及北京、沈阳、济南、武汉军区负责人召集到住处谈话，都谈到邓小平的工作问题：
“现在，请了一个军师，叫邓小平，发个通知，当政治局委员、军委委员。政治局是管全部的，党政军民学，东西南北中。我想，政治局添个秘书长吧。你（指邓小平）不要这个名义，那就当个参谋长吧。”
“我们现在请了一位总参谋长。他呢，有些人怕他，他是办事比较果断。他一生大概是三七开。你们的老上司，我请回来了，政治局请回来了，不是我一个请回来的。你（指邓小平）呢，人家有点怕你，我送你两句话：柔中寓刚，绵里藏针。外面和气一点，内部是钢铁公司。”
根据毛泽东的意见，周恩来亲自草拟了中共中央关于邓小平任职决定的通知：
各省、市、自治区党委，各大军区、省军区、各野战军党委，军委各总部、各军、兵种党委，中央、国家机关各部委领导小组或党的核心小组：
遵照毛主席的提议，中央决定：邓小平同志为中央政治局委员，参加中央领导工作，待十届二中全会开会时请予追认；邓小平同志为中央军事委员会委员，参加军委领导工作。特此通知
中共中央
一九七三年十二月二十二日
周恩来还在通知上注明：此通知可以下达到党内外群众。这一句话又包含了周恩来的多少良苦用心！显然，通知可以传达到党内外群众，其效果、覆盖范围比公开登报发表的还要好、还要大。因为公开发表还会有人看不到，而以传达中央文件的名义是所有人都必须参加的。
此后，凡遇有重大国事和外事活动，周恩来都有意让邓小平一起参加。邓小平在政治舞台上频频亮相。
“四人帮”看在眼里，恨在心里。他们寻找各种机会，压制和刁难邓小平。
1974年3月下旬，周恩来连续几天主持政治局会议，讨论由邓小平率中国代表团出席联合国大会第六届特别会议问题。江青在会上以“安全问题”和“国内工作忙”等借口为理由，反对邓小平担任代表团团长率团去出席联大，她害怕邓小平在国际舞台上产生更大的影响。会后，周恩来顶着江青等人的压力，毅然在外交部关于邓小平作为代表团团长率团参加联大特别会议的报告上批示：同意这一方案。并送毛泽东和在京政治局委员传阅。江青阅后，大发雷霆，逼迫外交部撤回这个报告。
3月25日，周恩来陪同毛泽东会见坦桑尼亚总统尼雷尔。会见后，周恩来就邓小平率代表团出席联大会议事向毛泽东汇报。毛泽东表示：让邓小平出席联大，也是他的意见。周恩来立即将毛泽东的意见告政治局其他同志，并要在场的王洪文转告江青、张春桥、姚文元。 |
