咸丰皇帝立即拟旨，急送六弟恭亲王：著俟抚局已成，不致别生枝节，即加紧驰奏，以便回銮！慎之，密之！
这时，不识时务的一叠奏章送到御前，以前户部右侍郎为代表，他们突发奇想，忧心忡忡：吁恳皇上，迅回銮舆，以安人心而固众志。他们担心：逆夷长驱直入，粤逆捻匪乘机肆起，热河行宫侍卫不足，一旦有变，如何应付？
咸丰皇帝将这些奏章扔到一边，不屑一顾。
刚刚在行宫安顿下来，惊人的消息从北京传来：英、法联军闯进御园，大肆抢劫，最后火烧珍宝如山的圆明园！
咸丰皇帝两眼发直，口喷鲜血，一下子栽倒在地，人事不醒。
北京的时局真正是一团乱麻，没有头绪。喝了一剂安神汤之后，咸丰皇帝觉得好一些了。他久久地闭着眼睛，静静地等待北京的消息。
咸丰皇帝一直萦绕于心的，就是六弟恭亲王。
道光皇帝有九个儿子，第四子奕 ，就是后来的咸丰皇帝；第六子奕 ，就是恭亲王；第七子奕 ，就是醇亲王。
道光十一年六月，第四子降生，他的生母是钮祜禄氏，最初册封为全嫔，后来晋封至全贵妃，生下第四子后进封为皇贵妃，统摄六宫事务。一年后，她被册立为皇后。过了六年，她因病去世，年仅33岁，皇帝赐谥为孝全皇后。
孝全皇后之死，一直是一个谜案，从种种迹象上看，可能是由于婆媳关系不和，作为深爱孝全皇后的道光皇帝，既不敢违母亲之命，又不能偏袒皇后，皇后就这样不明不白地死去。道光皇帝哀痛皇后之死，爱屋及乌，于是就立孝全皇后的儿子即皇四子为帝。
皇四子之母和皇六子之母，都是道光皇帝的爱妃，这两个特殊的女人，一存一亡，立她们谁之子为嗣君？曾让道光皇帝颇费踌蹰。
皇四子善良仁厚，多情多才；皇六子精明能干，文武双全。
有一天，道光皇帝命诸皇子到南苑打猎。皇四子的老师知道围猎方面，他比不上皇六子，就对他耳语密计：阿哥到围场，但观他人骑射，不发一枪一矢，并约束侍从们不得伤一生物。
一场围猎下来，自负的皇六子得意洋洋，果然满载而归，猎获最多。
皇帝冷着脸问皇四子：为何一无所获？
皇四子恭敬地回答：时方春和，鸟兽孕育，不忍伤生，以干天和，也不想以弓马一日之长与诸弟相争！
道光皇帝大为震惊，不禁高兴地赞叹：真有仁君之风啊！
这样，储君之事遂决：立皇四子为皇位继承人。
从此，两兄弟之间有了隔阂，仿佛隔了一堵墙。
道光病危，急召宗人府宗令、御前大臣、军机大臣和总管内务府大臣，一同开启遗诏密匣，内有二谕：一是皇四子立为皇太子，一是封皇六子为亲王。一匣二谕，这是道光皇帝的首创。
其实，皇四子与皇六子，是一对很好的兄弟，他们的感情也很不错。
孝全皇后去世时，曾郑重地将时年10岁的儿子托付给一直关系很好的、皇六子奕■的生母博尔济吉特氏，她是由静贵人累进至皇贵妃的。她接受了孝全皇后的托付，像对待自己的亲生儿子一样，细心地照料着四皇子，甚至经常舍下自己的儿子来照顾皇四子。这两个孩子一起生活，一同成长，如同亲兄弟一样感情很好。
史书称：贵妃舍其子而乳文宗（四子，咸丰皇帝），故与王（恭亲王）如亲昆弟。
皇四子即位，为咸丰皇帝。皇六子封为恭亲王，任首席军机大臣。恭亲王的母亲受到尊敬，晋封为太贵妃——为了她的封号，两兄弟的感情开始出现裂痕。
恭亲王对于册封他的母亲为太贵妃十分不满，他一再进奏咸丰皇帝，认为应该册封他的母亲静皇贵妃为皇太后，因为当年，她像对待自己的儿子一样细心地照料着皇帝。
可是，受到静皇贵妃无微不至照料的咸丰皇帝，就是不表态，也就是说不愿意封她为皇太后。
静皇贵妃等了又等，最后得知皇帝是这个态度，她也觉得不满，伤心、失落和委曲，进而心中生怨。
静皇贵妃在失落中消磨着时日，最后终于病倒了。咸丰皇帝心中欠疚，时常前去探望。恭亲王更是只要有时间，每天都要去看望自己心地善良又受到委曲的亲生母亲。
这一天，太妃卧在病床上，神思恍惚。咸丰皇帝信步走来，怀着敬重和感激的心情，看望曾经悉心照顾自己的太妃。宫人们看见皇帝来了，想像往常一样通报睡着了的太妃，但被皇帝摇手制止了，他不希望打扰太妃，想让她好好休息。
蒙胧之中，太妃感觉床前有人影晃动，以为还是自己孝顺、谨慎的儿子恭亲王。
太妃叹了一口气，对儿子轻声说道：你还在这里？孩子，我所有的，全都给你了，你要小心些啊。他的性情，不易知，不要生出嫌疑！
咸丰皇帝听出不对头，知道太妃错把自己当成恭亲王了，立即叫声：额娘。
太妃睁开眼睛，吃了一惊，随之翻一个身，面朝里躺着，不再说话。太妃对皇帝如此无礼，显然，她是对皇帝表示自己的不满，她认为皇帝辜负了她的养育之恩。
咸丰皇帝心里很不是滋味，没趣地悄悄离开了。从此，他们兄弟之间，产生了真正的隔阂，而恭亲王对这一幕则一无所知。
恭亲王是一个很执著的人，认定的东西，一定要达到目的。他没有因为皇帝的冷遇而退缩，仍然一如既往地为生母上皇太后尊号而奔走。然而，太妃在忧郁中日益病重，最后走到了生命的尽头。
这是恭亲王为母亲上尊号的最后机会，也是他们兄弟之间矛盾激化的导火线。
这一天，咸丰皇帝得知太妃病危，特地放下政务，赶往太妃寝室探望她。在寝室门口，皇帝正好遇见了从室内出来的满脸悲戚的恭亲王。
皇帝急切地问：怎么样？额娘好些了？
恭亲王一脸愁容，一下子跪伏在地上，痛哭失声，哽咽着说：病势很重，正是弥留之际，只是等待着封号才能瞑目啊！
咸丰皇帝表情尴尬，看着门外，只是：哦，哦。
皇帝如此模糊地应付，聪明的恭亲王认为时机来了。他立即起身前往军机处，以首席军机的身份传达圣旨，就是：皇帝同意为太妃上皇太后尊号。 |
