曾国藩一字不漏地背诵了一遍。穆相颔首点头。安德海感叹一声：好！我的老天！我记了一百遍也记不住！然后，安德海掏出另两纸洒金纸：这是世宗宪皇帝亲笔题写的东暖阁御匾“惟仁”。这是御匾两边的对联——诸恶不忍做，众善必乐为。
咸丰皇帝再次召见曾国藩，真地问他：养心殿悬挂的圣祖圣训和世宗东暖阁御笔楹联？曾国藩恭敬地回答，一字不漏。咸丰皇帝十分地高兴。穆相、曾国藩，从心底万分感激懿贵妃。
16
东南的战局，正进行得如火如荼。洋人对中国的步步进逼，特别是英、法两国的无尽贪欲，让咸丰皇帝忍无可忍，更忙乱得焦头烂额。
面对太平军的横行南方，外国公使、领事多次表示：帮同剿贼。
咸丰皇帝一直没有松口，他知道，请和尚容易送和尚难。一旦平定了叛乱，洋人恐怕更难对付，所以，咸丰定下的原则是：拒绝借师助剿，借船不借兵。
最早请求洋人支援的是上海。由于太平军进军迅速，上海很快就陷入危险之中。江苏巡抚杨文定命苏松太道吴健彰向英国驻上海领事阿礼国，请求派兵船援助；钦差大臣向荣在九江，也请求借用外国火轮船。吴健彰真的借到葡萄牙划艇和美国船只助剿。
咸丰皇帝得知前线紧急军情奏报，立即明降圣旨：赶紧雇船。紧接着，皇帝又是一道圣谕：此项船炮，是否刻下赶到？甚为悬念。向荣及许乃钊，设法权宜办理，勿失事机！
谁料，太平军进军神速，很快占领了江宁。清廷万分震惊。外国公使们也目瞪口呆。在这种情形下，外国公使们迅速改变了立场：不助官，也不助贼。
向荣进奏：彼国兵单，自保货物，不敢助剿。该夷唯利是图，助逆助剿，究难测度。
咸丰皇帝也很忧心，他害怕小刀会与洋人联合，特别叮嘱要暗防外夷：上海为海口通商重地，必须设法控制各夷，不令与逆匪勾结。严饬各员，明攻逆匪，暗防外夷！
江苏巡抚许乃钊上奏：英国公使包令表示，愿意协助消灭上海小刀会，允相机酌办，接受帮助。事实上，他们已经这样做了，只不过是通报一下而已。
咸丰皇帝大为恼怒，下旨：许乃钊革职。
英国、美国竟然派员乘船前往金陵，与太平军首领会面。
咸丰皇帝怒火中烧，气得口吐鲜血。他说：该夷既与中国和好通商，何故与逆匪往来？殊非和好之意！其包藏祸心，已可概见！他命令两广总督叶名琛与英交涉：不得任意游驶！然而，公使们没有理会皇帝的禁令。
咸丰皇帝恨恨地说：该夷等兽，心怀叵测！
懿妃兰儿见皇帝如此心焦，心疼地说：这些洋鬼，该立即扑杀！
上海官员不顾皇帝的禁令，竟然直接与外国人勾结，绞杀了小刀会。
新上任的江苏巡抚吉尔杭阿，奏功请赏，请求给法国海军提督银一万两。
事已至此，咸丰皇帝忧心如焚：此端一开，该夷任意游行，何所底止？内洋盗匪，自有师船剿捕，何必籍助外夷？致令将来籍口！
兰儿就说：上海长毛贼既然灭了，就下旨严禁借师助剿。
咸丰皇帝点头，下令各大员，严禁借师。
太平军主力突然东征，势如破竹。江苏巡抚徐有壬请求英、法援救。英、法的答复是：必须与两广总督何佳清面谈。两广总督何佳清迫于时局，与江苏巡抚、浙江巡抚一同致书苏松太道吴煦，让他与洋人洽谈助兵剿贼。
咸丰皇帝得知实情后，暴跳如雷，下旨切责：徐有壬此举，纰缪已极！此事断不可行！
可是，两江总督等一应文武大员，别无良策，一再请求借兵巡防助剿，否则东南难保：速定和议借兵助剿，否则，东南半璧，从此更难挽回。
懿妃兰儿恨恨地说：何不多有几个曾国藩！
咸丰皇帝红着眼睛批复：若借资夷力，更使该夷轻视中国，后患何可胜言！何佳清、王有龄所请，断难允行。
咸丰十年九月，签订《中法北京条约》。法国全权代表葛罗向恭亲王表示：愿为中国助剿长毛，以见诚意。恭亲王上奏皇帝，皇帝相信恭亲王，回复：酌量办理。恭亲王赞同洋兵会击，但考虑到事关重大，建议下旨令督、抚们合议。
督、抚对于借师助剿，发生激烈争议，主要分三派：
赞同派，以江苏巡抚、浙江巡抚为代表；
反对派，以漕运总督袁甲三为代表；
两可派，以钦差大臣督办江南军务、两江总督曾国藩为代表。
咸丰皇帝不知道该听谁的，问兰儿的意见？兰儿说：听曾国藩的。
曾国藩上奏：奖效顺之忱，缓其会师之期，俟陆军克复皖、浙、苏、常各郡后，再由统兵大臣约会该酋，派船助剿。
咸丰皇帝吩咐恭亲王酌办，皇帝的意见是：袁甲三借夷剿贼有害无利之说，自是正论，但恐引起疑虑；曾国藩所奏，似尚可行。
恭亲王还是拿不准，就征求英国人威妥玛的意见。威妥玛如实地说：剿匪本系中国应办事件，若借助他人，不占据地方，于彼何利？
恭亲王颇有顾虑，只好上奏：借夷剿贼，流弊滋多。
咸丰皇帝最后决定坚决拒绝借师助剿。
然而，咸丰皇帝极力想避免与洋人发生纠缠，以防入侵，想不到，洋人竟然千方百计地找上门来。英、法军队攻占广州，两广总督叶名琛被俘。英、法、美、俄四国公使随之提出公使驻京、增开口岸、赔款割地等要求；声称政府必须派全权代表到上海谈判，否则举兵北上天津。
咸丰皇帝没有意识到危险临近，认为：洋人言欲赴天津，显系虚声恫喝，欲以肆其无厌之求。他指示两江总督何佳清详加开导，劝回广东。
咸丰皇帝没精打采，心里没有谱。
懿妃兰儿气愤地说：洋鬼子包藏祸心，应该将他们清扫出境！ |
