贝波尔·谈普林现在又注意到外孙观察她时常常会有的那种做梦一样、同时又带着研究性的眼光了。但是自从在电梯里遇到那些人之后，显然菲利克斯害怕问她那些问题。不过，如果这个敏感的孩子想要知道，被装到一个木盒子里会是什么感觉，她一定不会介意。她会回答他说：她不是一点儿信心都没有的。她坚信，亲爱的上帝会接纳起她的灵魂，会好好保护她的灵魂。她会回答，她的生命很充实，很有意义。她可能只是不会对菲利克斯说起，在她虚弱的时候涌上来的那些恐惧。她对女儿也没有说起过这些。
布丽塔·萨德有几次暗示母亲，她准备好了愿意和她一起谈谈她的死亡。如果母亲能让她担负起她最信任的人的角色，她会很高兴的。但是贝波尔·谈普林很忠实于自己。一直到最后，她都回避了一切这种超出边界的谈话，因为这可能会让她无法控制自己的情感。
现在，在她临终的床前，最后一次认真谈话的机会也被剥夺了。布丽塔·萨德非常遗憾。她和菲利克斯甚至不知道贝波尔姥姥是否还能感觉到他们在她身边。所有的家庭成员都接到了通知，几个小时内，他们都会聚集到贝波尔·谈普林的床前，所有的人都希望在她还活着时再见她一面。但是现在，她迷离的眼光似乎已经不能再抓住任何人了。对于别人的抚摸她也不再有任何反应。这天一早，可能是意识到这天等待她的会是什么，她同意医生给自己打一针吗啡。尽管如此，她紧张的呼吸声和无意识的动作还是让人觉得，似乎她要克服自己内心的反抗。
菲利克斯和布丽塔第一次看到临终的人。他们不知道自己究竟该做些什么。布丽塔几个小时里一直握着母亲的手，抚摸她，给她念她最喜欢看的书，希望她能感知到什么。菲利克斯则问自己是不是应该呆在这里。和贝波尔姥姥已经不能说话了，以往他们总是有那么多话说。姥姥看来也什么都听不见了。其实他本来地是想在这个时候，在她要去另一个世界的时候问她几件事的。他感觉到，她已经不再真正的在这里了。也许她和她的思想已经在天国了。这样的想法让他害怕。他还一点儿都不想去天国。有一小会儿，菲利克斯宁肯到外面去。但是下午的某个时候，他还是又回到了贝波尔姥姥的房间里。
贝波尔·谈普林的眼睛几个小时以来一直闭着。突然之间，她又睁开了眼。她的呼吸加速，这一分钟里有什么变化发生了。那是一双清澈的张开的眼睛！她漫无目的的目光有一种神秘的东西，这让布丽塔觉得很可怕。她按铃找人来帮忙。菲利克斯则试图集中精力在别的事情上，好不去注意姥姥睁开的眼睛。幸运的是，护工赫尔曼和他的同事哈里埃特都赶过来陪着他们。“时间不会太久了。”赫尔曼说着，把一只胳膊搭在菲利克斯的肩上。
这时候，布丽塔觉得自己手中母亲的手变得越来越冷。她的样子让人想起一个即将溺水的人。只是最后一次呼吸变得不再沉重，而更像一波退去的潮水。随着最后一口气息的呼出，母亲的脸变得蜡白。 |
