她曾经是一个非常漂亮的女人，做过裁缝。“她50岁时还是蜂腰纤细，非常时髦，总是打扮光鲜。但是如果你现在打开她的衣柜——天哪，还是些很早以前的东西！”最后的15年她没有离开过柏林的鲁道夫区，但是她读了很多书，很跟得上时代。10年前，她丈夫过世了，她一直照顾他到临终。他们的婚姻并非爱的结合，那是在战后。她的孙女说，那不是“爱”，“她那样做是出于责任感”。而她绝不允许别人为了她牺牲自己的时间。她总是说自己想一个人呆着，她不希望有人来看她，即便过圣诞节也是如此。如果她一个月用了三次电话，那就算是多的了。她总是说，如果她不能照顾自己了，她就希望自己立刻死掉。
然而这一切早已物是人非。根特太太几个月来几乎什么都没有吃过，她早已起不了床了，带着尿不湿躺在床上。当她已经可以感觉到死亡的存在时，她却坚韧地抓住生命的每一个线头，她让每个人都围着她忙个不停。她要求说：“可以让摄影师来了。”当瓦尔特·舍尔斯走进病房时，她正在看一部老片子，一部童话电影。电视里的国王说，快给我一根药草，要不我就要死了！根特太太唉声叹气的，她抓住瓦尔特·舍尔斯的手：“快，我喘不过气来。把我的床支起来，不，还是放下去吧。求您别走！”后来她就睡着了，右手抓着遥控器，左手抓着瓦尔特·舍尔斯的手。
一段时间后，老太太大多时间都处于一种浑沌状态。听着CD机播放的钢琴曲，她有时会看见从花盆里有小人爬出来威胁她。这和她身体里吗啡的残存量有关。她的肾已经坏了，不能均匀地代谢这种镇痛剂。她请求护士们：“别走开，我想要您来替我呼吸。”那个站在门口向屋里张望的摄影师也应该帮她喘喘气。后来她请求他：“给我讲个童话故事吧！”瓦尔特·舍尔斯给他讲会飞的人和会说话的动物时，艾莉·根特则魂不守舍地摸着自己的脸。然后她颤抖着双手，抚摸着自己平坦的胸部，好像要找什么。她把睡衣的V字领一会左边一会右边地撕扯着。那里只有两道疤痕依稀可见。
这个时候，一些有关祖母的让人震惊的事情才浮出水面。比如说癌症，这个不治之症在十几年前就找上了她。而这些事情可以说是偶然被发现的，是违背祖母意愿地被发现的。家里没有任何人知道这件事。她为什么没有向任何人透露过这件事？这么多年来她该是怎样的一种感受呢？孙女渐渐开始问自己，她是否真的了解自己的奶奶，她说：“她一直是充满神秘感的，她自己背负了很多东西。她其实是一个孤独的女人。”
艾莉·根特刚刚知道自己将不久于人世时，曾经几次想和她的孙女谈谈自己的死。但是孙女心存恐惧地拒绝了：“奶奶，别说这个。”现在，一种对自己童年的保护神的愧疚感在她心里悄悄升起。她每天都坐在这个将死的人床前陪着她。
艾莉·根特又一次请摄影师到她这里来。她觉得这里的人企图谋害她的性命，他们在耍计谋，她要寻找自己的同盟军。她向他招手，把他叫到自己身边，小声哀求他：“我得离开这里，在这儿我的心脏都要不跳了。请您把我送到医院去。求您了，这真的很要紧，因为我要活下去。”“我明白。”瓦尔特·舍尔斯试图安慰她。根特太太研究似的盯着他的脸。她鼓起勇气说：“给我您的手，我不想死！”她的右手神经质地揪着被子的一角：“您得待在这儿，求您了。我不想在您走开的时候死去。”瓦尔特·舍尔斯无声地点点头。过了一会儿，艾莉·根特眼中的希望之火熄灭了。“您也不理解我，摄影师先生。”她失望地抽回了自己的手，眼睛看向别处。 |
