在机场，他们受到了身着笔挺西服的日本队代表的欢迎。他们开来了几部豪华汽车进行迎接，一字排开在路边等候。迎接车道边拉起的长绳后面是一群热情高涨的球迷，他们高举标语牌，表示欢迎马尔科姆他们来到日本，他们中有些人甚至于还叫出了他的名字。随后他们乘坐豪华轿车来到了市中心一家五星级酒店下榻。房间都已经安排好了，按马尔科姆的标准来看，这些都是太过奢侈的套间，里面有超大的浴缸和舒适豪华的铺着羽绒褥垫的床。来日本之前，马尔科姆预想的是日式的榻榻米和竹垫，他可从没敢想过眼前这样的豪华。就在这里，马尔科姆的球队得到了几个小时的小憩时间。尽管经过13个小时的长途飞行，又有15个小时的时差，想要在短时间里调整过来并不现实，但是休息过后，他们还是被直接带到了体育场准备比赛。
马尔科姆还没有机会多看看这座城市。从车窗里往外望，东京和新泽西差别似乎不是太大。高速公路上挤满了他也能在新泽西的收费公路上看到的车子。很多路段旁边都有高墙，这使得马尔科姆无法看到更多有意思的东西。不过能看到的那些高大的建筑物显然比美国的大楼要稠密一些，而且这些建筑物中有一部分的楼顶有一些怪怪的边角以及华丽的装饰物。单从车里看来，东京无论是外观上还是整体感觉都和其他现代大都市没什么差别。可惜的是，现在还是白天，马尔科姆看到的还是阳光。他知道自己期望看到的霓虹灯不到晚上是不会亮起来的。
在比赛开始前的球员介绍过程中，马尔科姆在50码线处第一次看到了对方球员。当时他们列队站着，他两侧分别是塔克和康奈尔大学的一个球员。他们看着日本队员们呐喊着从啦啦队员面前经过，身着鲜红的球衣，头盔都提在手里。马尔科姆首先注意到的是对方球员的个头。他们大多数人都和马尔科姆差不多高，有几个甚至于还要矮一些。只有一两个个头比较大。他们形成一个紧密有序的队列进行热身跑动，看得出来是一只纪律严明的球队。不过无论日本队球技有多么出色，马尔科姆确信他们会被美国队依靠身体上的压倒性优势打垮。
看到日本队在离自己几码远处列队的时候，马尔科姆按捺不住地偷笑起来。他们个个都是黝黑的皮肤，不大的黑眼睛，站姿笔直精神。他们多数人都剪了寸头，但这并没有让他们显得更强悍。自从高中时代开始，马尔科姆就再没有机会和跟自己个头差不多的对手比赛，所以现在他很期待把面前这些矮小的对手一个个撞倒在场上。
就在马尔科姆等着裁判哨响宣告比赛开始的时候，他看到对方几名球员走出队列，穿越两队队列间短短的距离向自己这边走来。他们从队服下面掏出一些小纸片，弄得马尔科姆恍惚了一下才明白这奇怪举动的目的。其中有一个日本队员径直朝马尔科姆走来，带着灿烂的微笑递给马尔科姆一支墨水笔。
“请签名。”他说的是英语，带着浓浓的日本口音。他一边不停地鞠躬，一边继续请求，“请给我签个名。” |
