突然之间，他又心血来潮，决定再到eBay网站上去看看在那里是什么价格。他在eBay网站上发现了两本同样的书，起拍价格很低，只有1美元左右，但一直无人问津。乔希·科佩尔曼意识到，eBay对于那些价格不确定的物品的拍卖是最有效的。原因是买主认为，参与一件价格很明确、大批量生产的物品（例如一本图书）的竞拍是不值得的。于是，乔希·科佩尔曼决定利用eBay拍卖模式的这一弱点来对付它。
乔希·科佩尔曼最终决定将半价网办成和eBay一样，一个由买主和卖主构成的在线交易场所，并且具有亚马逊和eBay所有的优点，那样就很有自己的优势了。当然，半价网会和eBay一样也是虚拟的，它不会与交易的物品产生任何关系。这种虚拟性会让它充分利用互联网的威力，并且可能获得像eBay那样前所未有的毛利润。但是，半价网会像亚马逊那样实行固定价格，从而使得网站上的买卖变得快速而容易。乔希·科佩尔曼原来只想卖一些书籍，但是他意识到这种模式也同样适用于CD、VCD、DVD和电脑游戏等物品。他注册了“Half.com”的域名，这个域名是根据一条被商界放弃已久的规则（在他的新网站上，任何物品的售价都不会超过其登录价格的一半）起的。
果然，半价网在许多方面的确比eBay更方便且实用。比如，在半价网上登录物品要容易得多。半价网只出售带有国际统一书号（ISBN）和统一产品代码（UPC）数字的物品。一旦卖主在半价网上注册，只要键入这些物品的国际统一书号或统一产品代码数字，就能将物品登录到网站上出售。然后，半价网的软件利用现存的数据库就可以将这些数字信息转化成达到专业质量水准的页面。对于书籍，软件会生成书的封面和简介的图像；对于CD、VCD以及DVD，网页会显示其封面和菜单。乔希·科佩尔曼说：“半价网的目标是要让卖掉一件物品比扔掉它更容易。”虽然他这样说，但实际上仍然没有实现这一目标：要卖掉的物品仍然必须包装起来，然后送到邮局。可不管怎样，在半价网上登录物品所需按键的次数只是在eBay网站上登录物品所需按键的次数的一小部分，用起来便捷多了。
同时，客户在半价网上进行交易也是相当方便的。买主只要点击几下鼠标，就可以完成一次购买。买主将购买物品的指令发出之后，半价网就会将这件物品从登录信息中删除，然后通知卖主说买主的信用卡已经被扣款，并且提供物品应该被运送到的地址。对买主来说，没有时间上的耽搁，而且也没有输给竞争者的风险，网上交易的安全性得到了保障。
乔希·科佩尔曼的半价网还比eBay能够更加直接地面对欺诈问题。半价网的交易程序是买主直接向半价网付款，然后半价网向卖主付款，因此卖主并不需要担心支票或汇票因被拒付而遭受损失。另外，半价网还接受信用卡付款，在在线支付服务大行其道之前，信用卡付款是很有吸引力的。对于不超过50美元的交易，半价网还提供一个买主保护计划。这些措施的推出，确保了半价网的优良特性。难怪，梅格·惠特曼和eBay的管理层对它艳羡不已、馋涎欲滴。
乔希·科佩尔曼的半价网按照既定安排如期于2000年1月19日正式启动，许多新闻媒体都对半价网的商业模式非常感兴趣，并且大肆吹捧。梅格·惠特曼和eBay的管理层自然十分关注这个新网站。乔希·科佩尔曼甚至还宣传说，他创建这个网站就是因为他发现了eBay的弱点。梅格·惠特曼知道他所说的是对的，这也恰恰是eBay的软肋。 |
