据科学家说：地球上先有下等动物，不知经过几千万年，由下等动物逐渐进化而至于人，兽有四足，人有两臂两腿，其实人的两臂就是前腿进化的，不信请看人类的最近祖宗猢狲，就是手脚并用的。所以大凡属哺乳动物，连人类包括在内，都是四只脚。
三只脚的动物，相传只有刘海洒金钱足下踏着的蟾蜍是三只脚，不过这还是一种神话，刘海的蟾蜍不知是公的还是母的，它并未留下子孙，博物院中也无标本，世间究竟有无此物，我们还怀疑着。
休说动物，就是我们日用的器具，就是椅桌床橱等物，也都有四只脚，如果缺少了一条腿，难免就要打翻，戏台上的跑龙套，伶人嘴里的诗句与唱工，都不许有“三条腿”，若是犯了这个禁忌，就要吃倒好，惟有拍影戏用的“开麦拉”，只有三只脚的架子支撑着，这是一个例外。
上海人却像开麦拉一样，不必四足立稳，只要有一个“三脚架”支撑着，身体就能在社会上立足，而不至于打翻，如果额角头高些，还能成家立业，飞黄腾达，凸起了大肚皮做富翁呢，此三脚架上海另有名词，谓之“三脚猫”。
世界上如果真有三只脚的猫，那是也像“蟹美人”等怪物，可以运到上海来“大卖野人头”，猫主人大可以靠此发一笔小财。上海人的“三脚猫”非真猫也，盖言其人凡事仅略知皮毛，并无真实本领，如猫之仅生三足，虽具猫形，而残缺不全，究竟不像个东西。
何以不说“三脚狗”、“三脚羊”呢？这问题大堪研究，据老上海说“猫”系“锚”字之讹，“三脚猫”也有一个小小的典故：
大概是四五十年以前的故事，上海南码头来了一艘走江湖的船，船上有一位白发老拳师，每日即在江边旷场上卖武艺，他除了使枪弄棒以外，还有一种绝技，能将他船上的两个铁锚当作兵器，每锚足有五六十斤重量，他能舞动如飞，当时哄动上海社会，都要去看白发老头的“三脚锚”，（小船上的锚都是只有三只脚），白发老翁在南市停留了年余，便开船他去，而“三脚锚”名词已传遍人口。以后就成了练功夫的专名，此人能够拳术，便说他“懂得一点三脚锚”
又有人说：“三脚猫”乃“三顾茅”之讹，“三顾茅”是“庐”字的歇后语，“庐”与“路”字之音相似，路者路道也，上海话“略懂门径”谓之“有点路道”，做事有手腕，亦言“有路道”，“三顾茅”即言其人颇有“路道”也。
“三脚猫”到了现在，可作“皮毛”解，已有藐视之意，本图所表现的，是上海近十年来的新职业女相士，许大画师说她们靠了一点“三脚猫”，就能在上海混饭弄饭弄钱而又大走红运，这简直成了“野人头”咧！
“三脚猫”借一句北方俗语来作注解，却很确切，那就是“半瓶子醋”。 |
