上海是五方杂处的地方，住的是五方杂处的人，这是一个活码头，水陆交通，异常便利，无论是轮船火车，每天进出口数十百次，都是黑压压地装满了男女、老少、贵贱、贫富、肥瘦不等的旅客，如果仔细统计一下，也许行客的数目要比坐客多些。
这许多旅客大半是在上海无家无室的，他们惟一的栖身处就是旅馆，因为旅客的贫富贵贱和奢俭不能整齐划一，为适应各色旅客的需要起见，上海就开设了盈千累万大小不一的旅馆，以容纳这许多旅客，旅馆决不能算人家，所以旅客就不算是上海的“人家人”。
“人家人”是“有家庭人”的意思，茶坊酒肆不能算家庭，吃包饭无家属的商店也不能算家庭，妓院娼门不吃包饭，屋里也许有子女，但仍不能算家庭，他们都不是“人家人”。而最不配称“人家人”的是和尚、尼姑，他们是已经出了家的人，出家就是自己否认“人家人”。
上海马路上的行人虽多，而多数都是“非人家人”，所以上海地方的“人家人”，物以稀为贵，最容易耸动旅客的观听，尤其是女性的“人家人”，格外来得值价，多数男性“非人家人”，都想与女性“人家人”成双配对，那么“非人家人”也能成为“人家人”了，虽属暂时的，也得略尝家庭之乐。
上海的各级旅馆常备着“人家人”，以待旅客们随时选用。但在大旅馆里，非深入其境不易看出来，惟有最下等的旅馆，才命伙计坐在门口拍卖“人家人”。
你在下等旅馆密集的马路上走一遍，就有“准瘪三”盯着打合道：“阿要清水货人家人？楼上有单房间，不妨去喊来看看？”
“人家人”接客，好像是票友串戏，表示她不是靠卖淫为业的。上海的卖淫妇真是太危险了，因为生意兴隆的缘故，身上难免含有多量毒质。“人家人”不常接客，自能保险无毒，所以吃客都乐意舍彼就此。
不过，人类究非商品可比，是“人家人”与“非人家人”，她们既无工部局签发的证书，又不能送到商会里去请求检验，凭她们嘴里一句话，怎能教人相信？
据深知小客栈内幕者言：所谓“人家人”者，实是最下等的无照野鸡，因为她们生意清淡，无力添制时髦行头，只得站在马路暗处“放生意”，客栈伙计捉到一头瘟生，便到附近马路上将她们牵来冒充“人家人”，这是一出挂羊头卖狗肉的把戏。
图中所绘的，一个和尚和一个带了儿子出来“卖点啥”的女客，是用“出家人”来对照“人家人”。那和尚贼忒嘻嘻的，大概看见了“人家人”，便想着了自己的“家”，他心里正在懊恼着当初的“出家”呢！ |
