“镶边”的意思，在内地是一种“揩油”的代名词，譬如做一件衣服，“镶边”不过是个陪客，衣服的原料，居于主观的地位，而领袖同四周的镶滚，是居于客观地位的，所以无论什么事，吃酒、吃饭，以及一切娱乐，凡是要花钱的事，做陪客的人，一概都算“镶边”。北平打茶围的客人，陪客一概叫作边务大臣，也就是这个意思。
上海在三十年之前，吃花酒的人，除了主人之外，都叫作“镶边”酒，因为妓女的客人，才可以称为主体，其余的来宾，都是客体，不过镶镶他的边，做个陪衬烘托。换言之，就叫“牡丹虽好，全凭绿叶扶持，皓月长明，还仗轻云点缀”，所以也叫作“镶边客人”。
然而近来十七八年之中，堂子里的情形，就大大的不同了，起先是碰和的客人，才每人给三块钱头钱（也有抽头的），如不碰和的，就用不着掏腰包而给头钱，这是第一个时代。
到了后来，很有些忙人，一天要应酬好几处花酒，提不出功夫来碰和，就行出一种四付头的规矩，把牌倒出来，大家坐下，只碰四副，和的不出钱，不和的每人出一块钱头钱，如连和四副，可以一文不花，而其余的三家，每人至少也不过输了四块钱。再到后来，索性连四副都不碰了，把麻雀牌往桌子上哗喇喇的一倒，每人摸出三块钱来，往牌匣子里一丢，就算是一场和，叫作“名色四副头”，这虽是时间上的关系，恰也是社会上经济干枯而勉强应酬的一种表现，这是第二个时代。
再到后来，爽性“名色”也用不着了，凡是花酒的请客买票没有一张不是写着双叙，客人即使没有功夫去，也要送三块钱去，作为头钱，送去的人，带回一张轿饭票，叫作“买票子”，又叫作送典礼费，这是第三个时代。
再到现在，社会奢侈的程度，一天高似一天，这种买票子的钱，也一天一天继长增高，由三块而加至六块，由六块而加至十二块、二十四块，阔些的客人，五十一百，也是常有的事。以前买票的客人，每人三块钱，是照例的，若每人出了六块，倌人们一定要眉花眼笑的，说一声多谢。到了现在，起码要给十二块钱，才算勉强过得去，买一个不披嘴，不看白眼。出二十四块的，才些微可以看见她们一些笑容，一定要出到五十一百的，方才博得她们眼笑眉花的说一声“谢谢耐！”若是寒色搂抖的，拿出六块钱来，她们一定一撇嘴，一瞪眼，肚子里骂你几声“阿木林”、“阿曲死”、“瘪三”，这是第四个时代。
然而天下的事情，总算有反响的，主人吃精，客人也吃精，有那种人老着脸皮，吃得饱饱的，站起来拱了拱手，说一声：“叨扰，叨扰！恕不买票。”就扬长而去，主人倒也无可如何。
从前的吃花酒客人，可以不要花钱，所以叫作“镶边酒”。现在的陪客，一般也要花钱，甚至于所花的钱，更比做主人花得多些，自然不能再叫他们作“镶边客人”，所以在沪语之中，这个“镶边”的名词，只好给这班恕不买票的客人单独所占有了。
“镶边马褂”是从前绿营兵士的号衣，无法可以形容这班“镶边客人”的态度，只好用“镶边马褂”来形容的了（现在有一种头等阔客，是说明包几打花头，是他一个人拿出来，用不着客人花钱，这是一种例外，不在本文范围之内的）。 |
