“华容道”是《三国演义》中关云长义释曹操的一节故事，戏台上将他排成戏剧，流传得很广，几乎是妇孺皆知的一件具有历史性的有趣故事。
华容道这出戏，故名伶大头汪桂芬最拿手，当年天福茶园常演此戏，由名净董三雄饰曹操，堪称是珠联璧合的好戏。
戏台上的跑龙套，虽吃的也是唱戏饭，但伶界中人却不拿他们当作同行看待，最起码的伶工也不屑到台上去跑龙套，惟有汪大头唱华容道，却视为例外，因为捧好角起见，凡在后台无戏的演员，不论生旦净末丑，一律都扮关公部下的龙套登场，谓之“倒堂龙套”。
三十年前的茶园，组织甚为简单，戏台地位也很小，二三十个演员同时登台，简直是希有之事，在华容道这出戏中，忽然看见几十个龙套簇拥着一个关云长，看客以为见所未见，便能轰动一时，印入上海人的脑筋很深，这就是摆华容道的出典了。
华容道戏中的龙套，既不须开口说话，又不必动手开打，只要站在两旁呐喊一声，助助关公的威势就够了，是以扮跑龙套者，不一定要内行才能胜任，只消有两条腿的人就能扮上去了。
上海的流氓与人斗狠劲的时候，往往带着一大群拳头大臂膀粗的人，摆列在仇家面前，仇家看见他们人手众多，自知势力不敌，不待动武，就被他们屈服了，这个举动，上海人就叫作“摆华容道”。
流氓召集了一大群人去威吓对方，俗语又叫作“摆炮”，“摆炮”只须略具炮的形式，炮膛无须实弹，更不必发出响声，他们的根本作用，只在借炮的形式吓人而已，“华容道”就是全本“摆炮”好戏，换一句新名词，就叫作“示威运动”。
上海地方遇到周堂吉日，几百上千人家同时举行婚嫁礼，家家都要雇用一两班清音堂鸣或军乐队，到了供求不相应的时节，便用几个不会吹打的孩子，穿了号衣，拿了一件乐器，混在里面摆样子，这种混充样子的人物，上海人叫作“像大”，也叫作“摆炮”，是亦“华容道”之一幕也。
上海的东西滑头居多，就是流氓打架，也不必真有实力，只要招一班“瘪三”来，排一场全副华容道给人看看，胆子小的朋友就会被他们吓退，这又与长板坡里喝断霸陵桥的张翼德一样了。
买空卖空的把戏，在上海叫做“勃老虎”，“华容道”也是“勃老虎”之一，其实并不是勃老虎，实是纸老虎而已，看看好像也会吃人，轻轻的一戳，就会露出一个大窟窿来。 |
