鸡，家禽也，虽有羽翼，而飞翔不远。乡下人养鸡，白日放食于外，到了晚上，自会走进鸡埘，不必束缚，不怕他们逃走，也不会走错路认不得回家，主人如果要杀它的肉吃，只消早晨到窠里去，一伸手就捉住了。
野鸡，野生之鸡也，虽在田野间常见野鸡飞来飞去，但无一定踪迹，如果你想在某地点某时间，定要看见一只飞空的活野鸡，那是做不到的一件事。
因为野鸡的来去无踪无影，所以上海地方凡是无固定住址，而含有临时性质的东西，都拿他们当作野鸡看待。
例如：挑担的脚夫，从前是轿埠头里的轿夫兼充，到轮船码头上去兜揽生意的脚夫，是自由职业，不归轿埠头管辖，上海人便叫他们是“野鸡”。
又如：在马路上兜揽生意的马车或包车，叫做“野鸡车”。商家做到了不规则的意外生意，叫做“野鸡生意”。轮船不按正班次开行，叫做“野鸡班”。非正式公司的轮船，叫做“野鸡船”。包戏馆做一天临时老板，叫做“打野鸡”。伸手做事，叫做“野鸡搭煞”。在马路上拉夫的流妓，也叫做“野鸡”。
上海各行各业皆有野鸡，遍地是鸡，谁也分不出家和野来，惟有陈列在马路两旁的下等妓女，最容易使人注目，所以野鸡二字已成为立马路拉客人的妓女专门名词了。
上海最下等的妓女，是“花烟间”与“钉棚”。但他们不能称为“野鸡”，因为他们纵然蹩脚，尚有固定的“间”或“棚”，须待嫖客自顾寻上门去，定价虽廉，若论妓格，还比野鸡高些。野鸡无一定停留地点，今朝站在青莲阁，明天也许乔迁到日升楼去，嫖客猎艳真要像猎人打野味似的去寻找她们，所以叫做“打野鸡”。
容貌丑陋的野鸡，都喜欢站在弄堂暗处，内中有一大半是“套人身体”，左右都有债权人老鸨监视着她们的行动，一夜接不到客人，回去就要挨打。在深夜三四点钟尚站在马路上的野鸡，她们不教人去“住夜”，往往向路人哀告说：“对勿住帮帮倪格忙罢！”
如果遇见了乡下阿木林走近她们的身旁，她们先把那人挤在墙上，隔衣裳一探他腰里，知道他身上有钱，那就老实不客气，扛头扛脚，将他硬拖到鸡窠里，即使不肯住夜，也要他“交落”几角小洋，叫做“坐房间”钱，有时还要取出两只高脚盆来，叫做“装干湿”，那就非请出“袁大头”不许他脱身了。
有时先抢帽子，等他追进弄堂，她们就一拥上前，将他生擒活捉而去。初到上海的人，以为是遇见了绑票，竟在暗弄堂里狂喊救命咧！ |
