父亲既为儿子骄傲，又不愿意让他以绘画为业，他担心即使画得再好也不能振兴家业，而希望他学习法律以继承祖业。但是达·芬奇执意要学习绘画，父亲只好顺从儿子。在达·芬奇14岁时送他到佛罗伦萨著名艺术家维罗齐奥的艺术馆去学习绘画和雕塑。达·芬奇在这里不仅学到了精湛的绘画技艺，而且接受了人文主义思想。20岁出头，他就被佛罗伦萨画家行业会吸收为会员，成为社会公认的有独立工作能力的画家。
但是，绘画艺术并不能占领达·芬奇生活的全部空间。他精力充沛，聪明热情，兴趣广泛，好幻想，对生活中的任何事物都感到好奇，总想揭开各种各样的世界奥秘，进行各种各样的体验尝试。他手里做着这件事，头脑却想着另外一件事，也许会丢下手里正做的这件事，去忙另外的事情，甚至同时有不同的几个目标。他曾经做过吹拉弹唱的街头艺人，在宫廷变过戏法，玩过魔术，做过节目组织人，做过失败的雕塑家和军事工程师……
30岁时，他写了一封信给米兰的斯福查公爵，他说：“我愿意将自己的一切发明———轻而耐火的桥梁、蒙甲的战车、炸弹、大炮、臼炮、冲城机、投石机、海战攻防器、战舰、新炸药等展示给公爵……在平时，我愿做一个建筑师替殿下办事，我将建筑私人和公家的房屋，挖掘运河和设立水道，雕刻大理石、黄铜和陶土，并从事绘画。凡是委托给我的，我都能做到，不亚于其他人。”达·芬奇不断转移注意力的特点跃然纸上。
1503年4月，达·芬奇开始创作《蒙娜丽莎》，他和“蒙娜丽莎”（作品原型）本人也结下了真挚的友谊。开始，画像工作很顺利，5月底，《蒙娜丽莎》的脸部已基本画完。进入6月，“蒙娜丽莎”眼巴巴地盼着画像完工。
一天上午，达·芬奇没有在约定的时间到来。“蒙娜丽莎”十分焦急，担心他是否出现了意外。很晚，达·芬奇兴奋地进了门，迫不及待地宣布：“我要完成一件惊天动地的大工程！我要把阿尔诺河改道！”蒙娜丽莎吃惊地问：“你不是在讲笑话吧？那样的一条大河你能让它改道？”达·芬奇兴致勃勃地在地上画着他的设想，边为“蒙娜丽莎”讲解，激动得像个孩子。
“蒙娜丽莎”决心引导这个管不了自己的老年孩子，她不客气地逼问：“你保证过6月底完成我的画像，现在怎么办？难道你要欺骗我吗？”
达·芬奇急急地为自己辩解：“不，‘蒙娜丽莎’，我不是欺骗你。请给我3个月的时间去改河道，10月份保证回来把画像完成！”
到10月，达·芬奇又向“蒙娜丽莎”保证圣诞节完成画像。接着，达·芬奇又接受了为佛罗伦萨市政府画壁画的任务。他急于把这个好消息告诉好朋友“蒙娜丽莎”，同时又信誓旦旦地说：“到明年春天我可以在壁画涂上一遍颜色后的空暇时间里把画像画完，复活节前可以完成！我保证！”
“蒙娜丽莎”叹了一口气，只是无奈地笑了笑。
一连几个月，蒙娜丽莎也没见过达·芬奇。但是各种消息却接连传来：先是米开朗基罗的雕塑《大卫》获得成功，又听说由于达·芬奇迟迟拿不出底画，市政府对他已经没有耐心，而把一半的壁画任务分给了年轻的米开朗基罗。
“蒙娜丽莎”猜测不已：达·芬奇到底在干什么？她决定到达·芬奇的工作室看看。
“蒙娜丽莎”来到工作室，看到达·芬奇正忙着在画面上勾勒几个人的轮廓，根本看不到壁画的底画在哪里。
“蒙娜丽莎”十分气愤：“这么长时间你在干什么？你的画在哪里？你知不知道全城的人都在夸赞米开朗基罗，都断言他会打败你，而我却一直相信你会赢？” |
