不到10岁，母亲给爱迪生买了一本书，叫《自然读本》，书上的一些小试验把他迷住了。10岁那年，爱迪生便在自己家的地下室里建了一个实验室。实验室里有200多个瓶子和试管。他把自己所有的零用钱都用来买试验用的物品了，只要有时间，就钻到自己的实验室做化学试验。
有一次，他见母亲发面时，面里有许多气泡，就异想天开，从家里偷偷地拿了一些发酵粉，让邻居家的孩子米吉吃下去。他认为米吉吃了发酵粉，身体里会产生许多气泡，人轻了，就会飞起来。结果米吉吃了以后，不但没飞起来，还疼得在地上打滚。爱迪生的母亲看见米吉疼得这样，赶快送到医院抢救，而爱迪生却在想：“刚试验了一半，若能再坚持一下，见到结果该多好啊！”
11岁时，他架起了自己的第一条电报线，尽管他想用搓两个小动物的皮来获得电。
12岁时，为了给家里挣一点钱，他来到了火车上，卖食品，又当报童。为了能够继续做试验，他不断地肯求列车长让他在火车上做试验。列车长终于同意了他的要求，让他在行李车的一个角落建了一个实验室。这样，他很快把报卖完，就回到他的实验室去做试验。
因列车到达终点站脱罗市要停一段时间，他便利用这段时间，到这个市的市立图书馆去看书。他一架一架地读，读完了第一架的书以后，再读第二架，他要把所有的书都读完。图书管理员发现他这种奇怪的读法，不禁哈哈大笑。告诉他，读书要有目标，要围绕着这个目标来读。这才使他懂得，读书是要有选择的。
他的好景不长，在15岁的那一年，有一次，由于列车震动，他做试验用的一瓶黄磷掉在了地上。黄磷本来是保存在水里的，而这个放黄磷的瓶子给打破了。黄磷立刻燃烧起来。他用自己的衣服扑打，又呼喊着“救火”，来了许多人，终于把火扑灭了。但列车长狠狠地给了他一记耳光，并把他的试验用具、用品扔出了车外。他被撵出了列车。因为这一耳光，他的听力开始丧失。
这一年的8月，一天，他正在铁路上走着，突然看见一列火车开了过来，在这火车前面的铁路上，正有一个小孩在玩。小孩并没发现火车。就在这孩子要被火车撞上的时候，爱迪生飞身扑了过去，抱起那小孩滚出了铁轨。
那孩子正是这个车站站长的儿子。站长十分感谢这个只有15岁的少年，说了许多感谢的话。事后，这个站长也一直想着如何感谢孩子的救命恩人。因为这个站长原来是个电报员，而当时电报是个新东西，电报员很缺。只要会收发报，就随便到哪个城市都可以找到工作。所以站长决定，教爱迪生学收发报。 |
