“我在担任这项工作的18年中，犯的错误大概比美国的任何人犯的都多。”
1879年10月21日夜里，爱迪生和他的助手把一根黑色材料线装进了一个玻璃容器，抽出了容器里的空气，然后接通了电源。电灯发光了！这夜间，人类有史以来第一次被如太阳一样的电灯照亮，人们吃惊地看着这刺眼的光亮。在爱迪生工作的曼勒公园，所有的人都放下了手里的活，围在电灯的周围。时间一小时一小时地过去，人们忘了吃饭，忘了睡觉。这盏灯一直亮了45个小时，人们心喜若狂。
爱迪生说，一旦它能持续45个小时，我就能让它持续100个小时。自然，他还在找灯丝的材料，一种一种地试，不厌其烦地试。从开始试验灯丝材料，他就几乎用遍了所能想到的所有材料。这时候，他又想到了人的头发。不过，后来他还是找到了比较好的材料，即是燃烧后的纸。这一年的12月21日，报纸登出了关于爱迪生发明电灯的事情。不过，很少有人相信，包括一些科学家。尽管如此，爱迪生还是宣布，在除夕之夜，在他所在的曼勒公园，他将挂出许多电灯，以欢庆新一年的到来。
不管信还是不信，在除夕这一天，人们从四面八方走来；乘坐火车来的就有3000多人。
在这风雪交加的夜晚，在从火车站到曼勒公园路上的树枝之间，一个个灯泡就像是一个个小太阳，把夜晚照得那么欢欣，那么漂亮。人们穿着礼服，屏住呼吸，被这人类的奇迹惊呆。
“这是超越自然的！”
“你见过如此辉煌的事情吗？”
当人们“清醒”过来的时候，他们搜肠刮肚，极尽言辞来评价这一历史的伟大事件。
第二天，电报、信件、礼物，像雪片一样，从四面八方飞向曼勒公园……
爱迪生于1847年2月出生在美国俄亥俄州的米兰市，父亲是一个普通农民。那时，他的家境不好，6岁时就不得不到田里帮父亲干活。
爱迪生小的时候，人们说他是“呆子”。他蹲在草棚里孵小鸡的事情，已为我们几乎每一个人所了解。还有一次，他为了知道火的用处，跑到父亲的谷仓里，点着了一堆火。那堆火很快烧了起来，他不知如何是好。而火势蔓延开来以后，几乎烧掉了整个小镇。闯下了这么大的祸，他父亲只好在小镇上当着众人的面，把他打了一顿。
爱迪生8岁才开始上学。他功课不好，总是爱提些莫名其妙的问题。只上了三个月的学，老师就认为他不能再继续学习了。老师说：“爱迪生这孩子头脑不管用。”当他母亲得知这种说法的时候，便去找了老师，要和老师讲理。可老师还是坚持说爱迪生“一点也不认真”。母亲只好把他带在身边，自己教他。他的母亲当过老师，所以知道怎样引导自己这个求知欲极强的孩子。 |
