一
在地中海的东岸，就是亚洲的西部，很早很早之前，比人类记忆中的时间还要早之前，有一个小得可怜的王国，它的面积纵横只有十里，如果站在皇宫的屋顶上，就能够把全国尽收眼底，它的周围，一面是苍莽高山，一面是汪洋大海，风景美丽得像一幅图画。
就在这小得可怜的王国中，有一位深得人心的国王。
国王有一儿一女，尤西士太子是全国最漂亮、最勇敢的少男，尤柔璞公主是全国最美丽、最娴静的少女，他们下得人民的拥戴，上得父母的爱护，过着无忧无虑的快乐生活。
然而，厄运竟临到他们头上。
有一天，尤柔璞到郊外去采集鲜花，恰巧御厩养的牛群也在那里放牧。
牧童恭恭敬敬地向公主行礼，然后用一根稻草做的笛子，吹起悦耳的小调。
牛群里有一头健壮的白色公牛，它长得又高又大，浑身像雪一样白，没有一根杂毛，眼光是那么善良温和，尤柔璞高兴地抚摸它，在它旁边蹲下，一朵朵地摘着延命菊。不一会，白牛慢慢地更挨近公主了，它用鼻子亲热地摩擦着她的玉手。
尤柔璞欢欢喜喜拍着它，把摘下来的延命菊编了一个花圈，套到它颈子上，白牛摇摆着尾巴，紧傍着她卧下来。
“多好看呀！”
尤柔璞夸奖着，一面又编了一个较小的花圈，费了很大力气才爬上它的脊背，套到它角上。
霎时间，不幸的事情发生了。那头白牛一跃而起，撒开四蹄，着魔似的向海滩奔去。公主大吃一惊，她想往下跳，但已经来不及了，她恐慌地抓住牛角，大声哭叫救命。
首先是牧童疯狂地跑回去报信，全国马上骚动起来，国王率领御林军出城追赶，但那有什么用处呢？眼睁睁地，他们看着那头白牛背着哭叫救命的公主，跳入大海，直向西方游去，最初还隐约地可以看见一个白色小点在碧波万顷的水面上移动，后来就什么都看不见了。
大家目瞪口呆地站在海滩上，不知所措。
国王下令他的海军快艇搜索，快艇在拼命摇桨的水手们驾驶下，箭也似的驶出，然而他们一艘艘都懊丧着空手回来，因为在一望无际的大海上，他们什么都没有发现。
大家是绝望了，全国人民都为了这件事叹息，伟大的国王也想不出聪明的办法，他只把自己关在房子里，不吃不喝，他第一次感觉到他的权力受到挑战。
尤西士太子自告奋勇，愿意出海寻找他的妹妹，这是一个大胆的提议，因为那时候，任何船只都不敢离岸太远，国王拗不过年轻的儿子，只好勉强答应。
尤西士挑选了二十个他最要好的少年朋友，扬帆出发，他们不知道往哪里走，甚至他们不知道能不能碰到陆地，但他们一点也不畏惧。经过一番考虑，他们决定向正西方航行，因为那正是公主失踪的方向。 |
