张发奎对上级的命令总是坚决贯彻执行的，他对部下也是这样要求，“铁军”之“铁”，首先体现在铁的纪律上。时任第三十六团参谋长的李汉魂后来回忆说：“在前进的行列中他很少把自己的位置放在火力网的后面，命令就是命令，硬得像铁！连他自己接受指挥者的命令时也是一样。”
根据司令部的命令，张发奎连夜调整了部署。5月27日拂晓，他下达了第一纵队作战任务，以第四军副军长黄琪翔指挥第二十六师、第十二师，攻击临颖城东北两端地区之敌，贺龙的独立第十五师向小商桥攻击临颖南端地区之敌，第十师从羊石向西南推进，对鄢陵方面警戒。他自率第二十六师为总预备队，随正面跟进。
张发奎指着地图上的“小商桥”说：“此桥素为兵家必争之地，南宋时期，名将岳飞提兵北伐，曾与金兀术大战于此，抗金时杨再兴也在此壮烈牺牲。”
黄琪翔接过话头：“如今，北伐军将与奉军在此相遇，有意味的是彼此的指挥主官都姓张，一个是铁军将领张发奎，一个是奉军少帅张学良，两张相遇，两军对垒，究竟鹿死谁手，还得有一番考量。”
张发奎笑曰：“告诉三军，我们也学岳飞，直捣黄龙府，与诸君痛饮！”
正当张发奎在紧张地布阵时，在郑州，奉军少帅张学良也一夜未眠。他亲自接见了旅长何柱国，并面授何柱国以良策。何柱国率部在临颖下车后，即与张发奎部相遇。
5月，正是麦苗抽穗的季节，一望无垠的大平原，麦田青青。
何柱国乃奉军少壮派，对北伐军战术有研究。临战前，他亲到前沿观察地形，见一个小村孤立于大片麦田之间，大笑曰，张发奎善于山地战，素用“迅速接敌，勇猛突破”的战术，作战时北伐军必利用此小村为掩护。北伐军火力远不如我们奉军，我给他来个将计就计，把全旅轻重火力全部集中朝向小村，北伐军近村时，打它个人仰马翻。
果然不出何柱国的所料，北伐军利用麦苗作隐蔽，匍匐前进。主力集中在小村方向，如此则完全暴露于奉军火力之下。何柱国狞笑一声，打出第一枪，霎时间，奉军轻重火器一齐发射，北伐军官兵猝不及防，死伤惨重。
北伐军官兵毫不退缩，一排排向敌阵地冲击，士气甚旺，前仆后继、冲锋不止，竟将青天白日旗插到奉军散兵壕内达11次之多。但在敌人炮火中，冲到壕前人已极少。
何柱国看到奉军阵地前北伐军的官兵尸横遍野，干笑着道，嘿嘿，老子子弹比你人多，坦克和预备队还尚未用呢。
张发奎见状，忙令部队暂停攻击。 |
