三、临颖决战，伤亡惨烈
张发奎率部于上蔡、西平大胜之后，又迅速令部队绕出周家口，迂回漯河奉军后方。
漯河奉军面临包围之中。
张学良见势不妙，急令开封的王树棠第十军乘夜行列车前往增援，迎击张发奎部以掩护全军撤退。王树棠得到少帅的命令哪敢怠慢，立即以何柱国旅为先头部队，前来增援。
后半夜，外面下着小雨，张发奎刚刚睡下，就被警卫员叫醒，唐总指挥有电话找你。
张发奎披上大衣，起床接电话。
电话那端传来唐生智很重的湖南话：“向华兄，打扰了，有情况要向你通报。”
“总指挥，请吩咐。”张发奎打起精神道。
“据最新消息，南下奉军连日遭北伐军打击，逍遥镇以东一带敌军虽被迫退向西华、扶沟，惟中路铁路沿线正面，奉军不但未放弃郾城，且以临颖为中心，集合力量，其后方部队，仍节节增援，源源南下，另有野炮兵第四团、山炮兵第四团，并有飞机、坦克助战，声势浩大，总计兵力在10万以上。”唐生智一开口，就报出这一长串敌情，“临颖乃许昌的屏障，奉军各路人马从东、西、南三方摆开阵势，3万人集中于临颖城东，在北起辛庄、南至聂庄一带深挖了绵延20余里呈弓形的攻击防御型战壕。临颖正面，即南面的京汉路和西部地区，除荣臻第七军外，还配有第十六军等部，依托王庄、十里铺、熊庄、安庄一线防御阵地，在小商桥以北的南河两岸据险而守。”
“看来，张少帅是想找我们在临颖决战啊。”张发奎插了一句。
“是啊，为击败寻求决战的敌军，总司令部决定集中力量攻击临颖，我想让你们第一纵队改变战略，放弃向北攻击计划，转向西攻击临颖之敌，以期将正面敌之主力部队一举消灭。”唐生智的口吻像是商量，其实是命令。
其实，唐生智下达这个命令是颇有“居心”的，因为奉军虽连遭败仗，损失不少，但在临颖一线的总兵力仍然超过了武汉政府派来的北伐军总兵力的一倍，所以，张学良才敢与北伐军在临颖决战。而首先受到威胁的是北伐军第二纵队第三十六军，这可是唐生智的嫡系部队，面对强大的敌人，他惟恐自己的嫡系遭受严重损失，不顾夜深仍然打来电话，突然改变作战计划，让张发奎的部队转向临颖迎敌。
这个命令，对于张发奎来说是一个考验。当时第一纵队三面受敌，稍有不慎，就会受到敌人的夹击包围，甚至有被消灭的危险，但他并没有计较这一切，而是坚定地回答：“我们一纵队坚决执行司令部的命令，请总指挥放心！” |
