贺胜桥一带地势特别，起伏不大，均为波状地和可以徒涉的小湖沼，遍地是茅草丛树，障碍视线。因此，指挥员不易指挥自己的人马进行战斗，几乎是各营各连甚至各排，各自为战。好在平时张发奎治军有方，重视部队主动性培养，官兵们虽处乱阵，仍临危不惧。
第四军与北军双方激战一日，付出重大伤亡，仍不能攻下桥头。这时，第七军先头部队俞作豫团赶到，增援第四军右翼。继而又有第八旅尹承纲之第十五团、周祖晃之第十六团赶到，在贺胜桥东王本立一带与北军展开战斗。
张发奎仍然置身前线，沉着地指挥直属部队和炮兵队累次把反复包围过来的北军人马击败，炮火频频击中敌兵麋聚点及粮弹辎重。
吴佩孚见北伐军冲杀极猛，复排机关枪、大刀队于桥上，凡畏缩退却者，立被射杀。吴佩孚还将手刃退却之旅团长的头悬在电线杆上，以示有进无退。然而，北伐军士气极旺，哪里枪声最密集就向哪里冲锋，敌军见势无不大惧，争先恐后地后退，桥窄人众，路不通行，士兵们左突右冲，数千人掉入急流中。
吴佩孚的大刀督战队堵在桥头，散兵见无路可退，竟向大刀督战队反冲锋，督战队被冲垮，数万人一哄而过，夺路逃生，吴佩孚的副官也被打死。敌大将陈嘉谟见大势已去，又不愿退却，滚在地上大哭，谓其受恩深重，今日兵败如此之惨，实无面目见吴帅。他的手下一旁急劝：“追兵已至，你再不走，就要被俘了！”如此，陈嘉谟才在卫兵相架下，仓皇而逃。
敌另一大将刘玉春丢盔卸甲地跑到吴佩孚的装甲指挥车上，直挺挺地跪在吴佩孚的面前，声泪俱下地道：“大帅，我的人马快打完了，3个团长伤了两个，39个连长只剩了5个，别的部队都未听我命令，就请大帅拿我正法来振作一下士气吧。”
吴佩孚倒也冷静，流着长泪，双手扶起刘玉春，道：“胜败乃兵家常事。”话音未落，“乒乒乓乓”，其指挥车连中数弹，帅旗被炸折。吴佩孚见大势已去，急乘火车夺路而逃。
数千士兵因来不及逃开，被火车压死，头裂脚断，肚肠泄露，惨不忍睹。贺胜桥两边，不少为断头、缺足的尸体或饮刀未死辗转惨啼呼号者，在电线杆上、树上挂人头多个，均为吴佩孚之大刀督战队所杀，其惨其悲，难以笔书。
黄昏时分，贺胜桥一战胜利结束，张发奎显得异常兴奋，战意更浓，他高兴地用白话对指战员们说：“得了（胜利了的意思），赶快打到武昌去！” |
