满脸络腮胡的船老大盯了眼刚刚发育、身子只有一米五高的张发奎：“就是这愣小子？”
“正是。”张发奎的父亲张居之赔了个笑脸，拍了下儿子的脑袋，“快叫刘老板。”
张发奎虽然个头不高，但身子结实，晒得黝黑的皮肤泛着一层油光。他瓮声瓮气地叫了声：“刘老板好。”
船老板摆了摆手：“说好了，带他到广州，一切我就不管了。”
“是。一路请您老多费心。”张居之从长袍中摸出一把银元放到船老板手心上，又把背着的包袱放到儿子肩膀上，叮嘱说,“以后的路就靠你自己走了，不混出人样来别回来见我！”
张发奎眼睛有些潮，叫了声“阿爸，我走了”，便头也不回地跳上了木排。
船老板吊着嗓门喊了一句：“开排啰———”
十几条木排排成一条龙，顺流而下。
黑黝黝的河水急急地奔流着，两岸黑压压的藤萝紧贴水面匆匆后退，而县城那高大的青砖城墙愈来愈远，父亲的身影早已隐没在淡青的晨雾中。张发奎坐在木排上心事重重。记得小时候，父亲就告诉他这依城而过的河叫墨江，其发源地就在家乡清化的山林里，乘木排沿江而下，就可到大城市广州。
张发奎祖辈世代耕山务农，父亲张居之，字竹溪，因家计困难，外出谋生，当过船夫，以拉船为业，挣钱养家口，可见他的家境并不富足。清末年间，得亲友介绍，张居之在始兴县衙门谋到了一个当刑房小吏的差事，虽收入微薄，仅能口，但也算是个吃皇粮的角色。在县城，张居之娶了普通人家女萧氏，并生有四男三女；儿子依次为：发奎（字向华）、发萱（字贵斌）、发明、发荫（字勇斌），按照张氏五修谱宗字派（世辈），“发”字为“41”辈：
世辈：文 明 兆 昌 大，德 隆 永 发 祥。
世数：33 34 35 36 37 38 39 40 41 42，
熙 朝 宗 治 化，盛 世 绍 联 芳。
43 44 45 46 47，48 49 50 51 52。
美 绪 垂 金 鉴，嘉 猷 庆 璧 光。
53 54 55 56 57，58 59 60 61 62。
家 声 常 克 振，风 度 万 年 扬。
63 64 65 66 67，68 69 70 71 72。
张发奎原名逸斌，字向华，出生在始兴县城，出生那天是1896年9月2日（清光绪二十二年七月二十五日）。或许是猴年出生，他身上真有几分猴性。他天性聪明，从小调皮捣蛋，屁股上没少挨父亲的板子。 |
