孙国民和苏桂芬带着栩栩攀上了一列货车，北上，正是初春，由于孙国民做好了充分的准备，随身带着被子和褥子，一切都很顺利，随着列车的颠簸，前进。
只是列车并没有像孙国民想的那样直接北上开进了北京城，而是在一个夜晚，从一个编组站改道转向，南下，往广州方向驶去。
这是一趟拉煤的火车，拉的是焦炭，孙国民将焦炭扒拉出一块空间，将随身带的褥子和被子搭了个窝，然后让苏桂芬搂着孩子躺下，上面再用被子盖好。
孙国民躺下以后，抱着脑袋看着天上的星斗对苏桂芬说：“这就是软卧。”
苏桂芬说：“你又没见过软卧，你咋知道软卧是这样的呢？”
孙国民说：“软的能卧着不就是软卧吗。”
苏桂芬信服地点了点头。孩子哭了，苏桂芬拉出乳房来，将孩子的嘴塞上，孙国民拿出一个奶瓶子，那是上车前给孩子沏好的牛奶，不过已经凉了。孙国民将奶瓶子塞在肚子上，用体温捂热，试了试，两口子仔细地喂栩栩。就着夜色看着栩栩认真吃奶的样子，两个人就忘记了那些烦恼，从嘴角那里露出只有父母才有的那种笑容和满足出来。
在火车的颠簸中，孙国民和苏桂芬一人伸出一只手在被子下面扳栩栩的小脚丫子，这已经成了他们睡觉的习惯，无论是睁着眼睛还是闭着眼睛，手就伸到孩子的脚上，轻轻地扳。
天蒙蒙亮的时候，孙国民从货车上探出头来，往两边一看。看看晨曦的方向和两边的农作物以及村舍和山水，渐渐分析出来，火车在南下，进入了湖南境内。
在一个凌晨，孙国民夫妇到了长沙。
孙国民在长沙的火车站发现了几节好像是临时不用的车厢。直觉告诉孙国民，这几节班驳的临时停放在车站的火车厢，一定是很多人临时栖息的地方。
一个白天，从清晨到晚上，孙国民基本上弄清楚了这个城市的一个方位的废品收购的情况，他仔细地计算了一下，认为在这个城市里生活下去是没有问题的。晚上，孙国民夫妇住在了那几节车厢里。果然，如他分析的那样，好多人都住在那里，行行色色，有老有小。
孙国民的计划是先从小到大做一个废品收购站，这一点，他是很有信心的，因为村里有不少人做这个做得很不错。孙国民用只能自己和苏桂芬听见的声音悄悄描述了自己的创业计划，此时车窗外暗蓝的天空格外地安静。
忽然外边传来了急促的脚步声，窗外的手电光乱晃，直觉告诉孙国民：不好，出事了。 |
