为了少受点皮肉之苦，我不得不拼命训练，在短时间内就要掌握基本的刀法，比几个同时受训的同伴进步大得多。这期间我和他们也成了朋友，我很快就学会了他们的语言，也从鞑靼人那里知道了“斗奴”到底是怎么回事。
“见过宋人斗鸡斗蟋蟀，或者金人斗狗斗牛吧？”那个叫巴尔达的鞑靼人在解释这一切的时候，面色异常平静，“训练奴隶用来相互拚杀决斗，供主人赌博娱乐，这是从辽国传下来，如今盛行于金、夏贵族间的游戏，被训练来决斗的奴隶就叫斗奴。”
对这我早已猜到几分，倒也不觉得意外，只笑问：“这样的决斗经常要死人吧？”
巴尔达怪异地望了我一眼：“这样的决斗通常是不死不休。”
我愕然片刻，忍不住问：“你们就没有想过逃走？”
“刚被抓来的时候想过，”巴尔达还是那副淡漠的表情，“不过所有尝试者都没有一个成功，现在西夏的皇帝正在逐步废除奴隶，还奴隶以自由。另外，主人对有功的奴隶也有赏赐，最高的赏赐就是自由，所以大家都在坚持，希望能熬到自由的那一天。”
我暗自叹息，只能暂时认命，把自由的希望寄托在别人身上。
训练期间李氏兄妹经常来看我，他们对我寄予了很大的希望，这从他们殷切的眼神可以看出来，他们的目光甚至有些焦急，我不知道他们要我和谁去决斗，但我知道，训练结束的那天，大概也就是我去杀人或者被杀那天，每想到这我就万分沮丧。
无论我多么地不愿意，这一天终于还是来临，决斗的地点就在我们训练的那个封闭的场地，当对手从甬道内走出来时，我十分吃惊，即便知道是游戏，我还是犹豫起来。
我的对手有两个，一个是鞑靼人巴尔达，另一个是契丹人，他们都是我的伙伴。
“你们只有一人能活着出来！”李纯祐在高墙外俯视着决斗场，对我们高喊道。
我握着作为武器的短刀，小声对两个同伴说：“咱们为什么要拚个你死我活？干嘛不想想别的办法？”
“没有别的办法，”巴尔达平静地摇摇头，“上面有武士用箭指着我们，如果我们拒绝决斗，他们会毫不犹豫地把我们三人一齐射杀。除了决斗，我们没有别的选择。”
“我不想杀你，但我也不想死在箭下！所以，不是你死，就是我活！”那个契丹人嚎叫着凶狠地向我扑来，短刀划向我的咽喉，没有一点犹豫。几乎同时巴尔达也向我扑来，他完全清楚我的实力，如果不和契丹人联手，他们连一点机会都没有！ |
