没留意后头的小小插曲，前头的艾里待声浪稍有回落的势头便做出双掌向下按压的手势，示意大家安静下来听自己说话。待得场面终于安定下来，他踏前一步，便扬声道：“各位……”
才说出两个字，他忽然觉得不对住了口。自己的声音不够洪亮，只不过是平常人说话的音量，远不能让在场数万人听得清晰。他这才猛然想起，没有转化真力的他也与常人没有太大差别。过去遇到公开讲话的场合，他都自然而然地催运真力，不需要嘶声呐喊也能将声音传送到每个人耳边。而这次是自他失去力量后第一次回到黑旗军中发表讲话，一时倒忘了这事。
此刻数万双眼睛都盯在艾里身上等着他说话，如果不能像过去一样举重若轻地说话，大家必定会察觉有异，引来不必要的担心。当下艾里只得故作无事地清清喉咙，装作刚才的声音低哑只是咽喉一时不适所致，暗中则快速吸纳魔法精灵入体内转化为真力。
运功发声并不需要太多真力，他便只召唤了少量魔法精灵，应该不致引起能感受魔法力量的人太大的疑惑。只是身上的经脉不易容纳真力，要长时间将体内真力维持在一定水平线之上，便需要持续不断地转化真力。在战斗时转化真力很自然，但要在日常做其他事情时也能顺畅地持续进行真力的转化，艾里倒还没有尝试过。不过眼下是箭在弦上不得不发，也只得做了再说，只有自己尽量小心了。
转眼间做好了准备，他重新扬声说话。这一次声音果然和过去一样响亮醇和。
“很高兴今日能好端端地和你们再见面!大家或许都很想知道这几个月里我发生了什么事，人在哪里吧?这一段时间，确实发生了很多事。只是千头万绪，一时难以说清，便不在这里细说了。我不在的日子里，多谢你们坚持把黑旗军支撑下来。这次作战中黑旗军的表现十分出色，让我明白我们非但没有被外敌削弱摧毁，反而成长壮大起来了。”
艾里一边在脑中整理着要说的语句，一边持续转化着真力，勉力保持真力顺畅流动。他脸上看似若无其事，内里其实颇不轻松，好在表现出来的效果还算不错。
而在勉力维持真力平衡之时，他渐渐地感觉到一种极为特殊的感受。真力于全身经脉中渐渐散失的同时，又连续不断地吸纳外界的力量来补足流失的部分，只是短时间的话还没有什么，讲了这会儿的话，维持了这么长时间，艾里开始发现这种感觉便有些像是在呼吸——同样是身体内每时每刻都在进行消耗，并不断从外界汲取力量来维持平衡，只不过是一般的空气换成了天地间本原的力量。
如果说呼吸可以让人与周围环境产生某种联系，感受空气的温度、气味、稀薄程度等讯息而在某种程度上查知环境状况，那么这种另类的“呼吸”，似乎也有着类似的效果。 |
