岁月如常过，光阴似箭飞，转眼到了八月。皇上又该去日坛祭祀了，这个场合皇上穿着一件红袍。
大约在这段时间，康格夫人请求私人会见，她想见见太后，同时也正好看看画像的事进展如何。太后答复同意接见。这次会见，康格夫人带了她的两位亲戚进宫来介绍给太后，另有一位坎贝尔小姐和一位传教士夫人。因为这次是私人会见，客人都被带到太后的宫里，接见就在平日画像的小殿里举行。虽然太后对画像已经没有了多大兴致，并且多次对我们谈起这点，但在见到康格夫人时，仍谦和有礼，并对她说这幅画像将是一幅杰作。
这天太后的心情特别好，叫我去吩咐太监们把各处的门都打开，让客人们参观。太后亲自在前面带路，一间一间地带客人参观她的房子和古玩。最后来到一间寝室，太后坐下歇息，叫人为客人们端来椅子。这间屋里有不少椅子，但都是太后的御座，虽然外观上与平常的椅子无异，但按规矩，无论什么椅子，只要太后坐过，就马上成为御座，此后没有太后的谕旨任何人都不能坐。
这会儿，太监们端来了专给外人坐的椅子。客人中有一个人冒冒失失地坐到了太后的御座上，我即刻就发觉了，正要上前阻止，太后对我使了个眼色，我马上走过去告诉她，我要给她看一样东西，她自然也就站了起来。困难就在于：虽然太后认为谁也没有权利坐她的御座，希望我能让这位女士离开，但又不能告诉她这是为什么。正在我忙着为她翻译的时候，她低声对我说：
“她这回坐到了我的床上。我们最好离开这里吧。”于是，我们领着女士们到了膳厅，用完午餐，就向太后告了别，和卡尔小姐一同回去了。照例，我们又要报告太后：已经送客人们平安离去。太后对我说：
“那位夫人真是个怪人，她先是坐在我的御座上，后来又坐到我的床上。她多半不知道御座是个什么东西，没准还要笑我们呢。我敢说中国的习俗礼仪要远比他们的高级。还有一件事—你是否注意到康格夫人来的时候，在院子里交给卡尔小姐一个小包？”我回说，我注意到了她手里拿着个小包样的东西，但不知道包里的东西是什么。于是太后叫我去问问卡尔小姐是什么。那时候我已经从太后那儿得到过许多古怪的命令，好歹慢慢习惯了，也只好利用自己的判断力去执行这些命令。因此，我并没有去问卡尔小姐，而是着手自己去探寻个究竟。等到我四处寻找那个小包时，发现它神秘地失踪了，我遍寻不得。这使我很是烦恼，因为我知道：太后总希望自己的指示能最快地被执行。正当我在全力搜寻的时候，一个太监过来对我说：太后叫我。我自然只好去见太后，没等她开口，我就先向她报告：卡尔小姐睡了，所以现在还没问她小包的事，等她一起来我就再去问。太后说：“我不希望卡尔小姐想到是我让你去查问她的东西，否则她会认为我是个疑心很重的人，所以你要设法不知不觉地探听出来，不能声张。你是个机灵鬼，能办好这事。”
不久之后，当我陪同卡尔小姐去太后宫里继续画像时，我注意到她正带着那个可疑的小包。我敢向你保证，这对我可真是个天赐良机。到得宫里，卡尔小姐对我说：“你这会儿不必为摆姿势而烦恼了，因为天快黑了，我可以画御座，如果你愿意，可以翻翻这本杂志打发时光。”于是我打开小包，包里除了一本普普通通的美国月刊，什么也没有。我粗略地翻了一下杂志，便找了个托词匆匆离开，去向太后报告。然而，太后已出去游湖去了，我乘着我的轿子尾随而至。当我来到湖边的时候，太后看见我，便派了一只小舢板，渡我上了太后的汽艇。我还没来得及开口，太后笑着说：
“我全都知道了，包里是一本书，卡尔小姐还给你看了。”我不免有些失望，心想这一趟算是白跑了。我早知道那些太监逮着机会就会把这事报告给太后，但我没料到他们已经这么做了。这会儿太后好像甚是得意，只是问了我卡尔小姐是否怀疑她在查问此事。
正当我要回卡尔小姐那儿去时，太后叫住了我，说：“我要跟你说件事，以后凡有外国人进宫朝见，你要跟在皇上身边，这样她们跟皇上说话时，你正好可以为他翻译。”我回答说，只要有外国人出现，我总是陪着的，到目前为止，尚没见任何人跟皇上有过任何谈话。太后解释说，她提起此事，不过是叫我要尊敬皇上，就跟尊敬她一样，只要有来访者出现，就要把自己整个地交给皇上，听由他的调遣。我心里当然很清楚：这不是真正的理由，究其实，她不过是要严加防范，杜绝外国人跟皇上讨论维新之类事情的可能。
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