头一天在太后身边当差，不免觉得很吃力。搞不清楚太后想要些什么，也不知道她希望我怎样去做，好像也没人愿意告诉我这些。通过细致的观察，没多久总算有了些头绪。当我把那些珠宝放进匣子里以后，一时又拿不定主意：是应该送还珠宝房呢，还是要等候太后的吩咐。我见她正在和我母亲说话，于是就等了一会儿，最后还是决定冒回险，把这些东西送回了珠宝房。正往回赶的时候，在大院里碰上了太后。她刚换过衣服，还换了平底鞋，看上去矮了许多。这件袍子是深蓝色绉绸做的，镶着粉红花边，完全没有刺绣，太后穿着很好看。看见我，太后问道：“你去哪儿了？”我告诉她，我是去放还那些首饰的。太后说：
“这正合我意，换下的首饰就该马上送回去，但今儿早上我忘了告诉你。是不是有人跟你讲过这些？”
我对她说，没人告诉我任何事情，只是我担心：让太监捧着这样贵重的东西四处走动，怕不合适，而且我想太后大概也不再需要了，所以就认为把它们送回珠宝房比较妥当些。
太后看着我，说：“我料到这些丫头们怕是什么都不会告诉你的。但我很高兴看到你能正确地处理事情，我还以为定是有人告诉你该怎样做的呢。以后有不明白的事，只管来问我，别跟这些小人计较。”从太后的话里，我料想她们当中一定有人妒恨我，我决心以后什么事都要自己拿主意。好在太后喜欢我，必定能处处照应我。
走了一段，太后笑着对我说：
“你看我现在不是舒服得多了吗？我要走很长的路，到那边的山顶上去吃饭，那儿有一处好地方。我敢肯定你也会喜欢的，来，我们一道去吧。”
皇上已经回自己的宫里去了，李莲英也早走了。我们一路徐行，太后有说有笑，好像这世上从未有过烦恼和牵挂，也没有那些糟心的国家大事等待她去处理。从这一点来看，我认为太后是一个达观的人。太后回过头来对我说：“你瞧，有多少人跟着我们来了。”我回过头一看，后面果然跟着一大群侍从，正是这天早些时候陪伴太后上早朝的那一伙。
出了西大院，就是一条长廊，沿着小湖婉蜒向前，一眼望不到尽头。长廊里从头至尾都有精美的雕刻，令人赏心悦目。每隔一段距离，就有一盏电灯从天花板上垂挂下来，当这些电灯在夜晚—齐点亮的时候，堪称胜景。
太后走得很快，我们只有加快步子才能跟上她。太监和宫女们全都走在太后的右边，只有—个太监允许跟在我们身后，他端着太后的黄缎椅。这把椅子，还有太后的狗，总是不离她的左右。太后散步的时候，常常要坐在黄缎椅上休息。走了相当长的一段路，我开始觉得累了，可太后依然走得很快，看不出丝毫倦意，像她这样的年纪，真是难得。太后问我，喜欢不喜欢在宫里？和她在一起觉得称心吗？等等。我告诉她，能伺候她是我最大的快乐，也是我多年的梦想，现在居然实现了，怎能不心满意足呢？
终于，我们走到了石舫，我已经筋疲力尽。有生以来我所见过的老年人中，还从未有像太后这样富有生命活力的人，然而想想也并不奇怪，统治这样一个庞大的中华帝国，太后以一人之力，支撑了这么多年。
|
