《姆钦斯克县的麦克白夫人》
(Lady Macbeth von Mzensk)爱的阶下囚
这是在一个强调极权与暴力、压抑本能渴望的社会中，为一名特殊妇女的解放而做的一次辩护。
故事发生在从沙皇专制向现代社会过渡时期的苏联，歌剧表达了对当时一位勇于冲破压制和奴役、寻求解放的女性的高度赞美与同情。在尼古拉斯·列斯科夫（Nikolai Leskow）的小说中，卡捷林娜·伊斯玛依诺娃（Katerina Ismailowa）是一个十恶不赦的魔鬼形象。而肖斯塔科维奇（Schostakowitsch）在舞台上却展现为一位“充满活力、多才多艺的美丽女子”，“然而在实行农奴交易、金钱至上的俄罗斯，她却被阴暗、可怖的家庭环境无情地吞没了。”
从第一个音符起，抒情音乐便主宰了卡捷林娜的性格。“百无聊赖的生活让我窒息”：她生活在两个男人中间，一个是无法理解她欲望的丈夫，另一个是视她为眼中钉的公公，她的存在毫无意义，惟有单调与空虚。肖斯塔科维奇在现实主义的剧情中加入了激烈的情感状态：性欲结构。这一处理方式是歌剧的基本原则之一。
歌剧围绕卡捷林娜的毁灭之路展开。最后一场的咏叹调“我知道，在森林的某个角落有一片镜湖”可谓是第一场的再现。卡捷林娜的独白“万物成双结对/马儿绕着树桩小跑”是第三场的高潮。肖斯塔科维奇安排由卡捷林娜全权承担咏叹调的旋律，此举无疑在音乐界挑起了一场解放战争。歌声未落，卡捷林娜便心甘情愿地委身工人谢尔盖（Sergei），而后者却不知羞耻地利用了她的孤独。卡捷林娜—谢尔盖二重唱最后以一段描写性交的过程、高潮以及结束的插曲告终。强有力的锤击声告诉观众，人类在极端情形下所感受到的暴力是本歌剧的关键主导动机。
卡捷林娜的命运道路决定了歌剧九个场景的顺序。第一幕的三场可以说是序幕的扩展。西诺维（Sinowi）即将离去，卡捷林娜发下重誓，作为与丈夫的告别。低沉的音调结束了她与公公鲍里斯（Boris）的争吵，这时，时间仿佛凝固了。当卡捷林娜正在准备老鼠药的时候，一个念头不自觉地浮上脑海：或许这种方法正可以帮她一劳永逸地摆脱那个可恨的暴君。第二场，女厨阿克辛加（Axinja）遭到工人奸污，乐队的伴奏与电影音乐如出一辙。肖斯塔科维奇在歌剧中既融入了他作为无声电影钢琴伴奏者的经验，也加入了他同戏剧改革家乌泽沃洛德·迈耶霍尔德（Wsewolod Meyerhold）的合作心得。 |
