第三场，温莎的市民来到法尔斯塔夫住处，准备诱惑他进入他们的世界。首当其冲的是奎克利夫人（Mrs. Quick-ly），她信誓旦旦地告诉法尔斯塔夫，爱丽思正热切期待他前往。法尔斯塔夫乐意迎接任何冒险，因为风平浪静、缺少风险的生活与爱情将毫无意义。福特先生（Mr. Ford）想方设法阻挠法尔斯塔夫与爱丽思接近，他化名富有的冯塔纳先生，声称已安排好法尔斯塔夫与爱丽思的约会。福特咏叹调是威尔第平生所作的最可怕的灵魂受难曲之一，在咏叹调结尾，生命已支离破碎，福特的面前只留下一堆残缺不全的生命碎片。法尔斯塔夫则以毫不在意的态度回应福特的生命谎言。如果有谁像他那样将爱情与财富及市民阶层等量齐观，那么他极有可能最后两手空空。就在福特呆滞地立在原地，一动不动时（管弦乐队的号角依旧清晰可辨），法尔斯塔夫唱着“去吧，老约翰”（Va,vecchio John），已然轻快地飘浮半空。再没有什么比对爱情冒险的期待更能让他年轻的了。第四场一开始，法尔斯塔夫径直对爱丽思·福特示爱。在那首只有二十小节的短歌中，他描述了“在诺福尔克老爷手下当跑腿”的青年时代，轻松的旋律似乎让法尔斯塔夫瞬时年轻了不少。音乐的想像力使他成了名副其实的诱惑者，幸亏奎克利夫人及以怒火冲天的福特为首的温莎市民及时闯入，破坏了幽会，否则爱丽思在这场骗局中将无法自持。
第四场尾声是全剧的关键和转折点，故事情节进入高潮。为了展现在令人窒息的宁静过后，暴力将以何种骇人的气势爆发，并最后转化成群体歇斯底里症，威尔第在空空荡荡的舞台上只放置了一只洗衣筐和一扇屏风。屏风后那一片自成一体的世界里，纳内塔与芬东深情一吻，时间仿佛一下子凝滞了，而屏风外那场真正的好戏却像快动作般一幕幕疾驰而过。混乱达到巅峰，市民将洗衣筐连同躲在里面的法尔斯塔夫一起抛入了泰晤士河。法尔斯塔夫在水中浮浮沉沉。第五场开始，奎克利夫人的一番花言巧语让法尔斯塔夫误以为爱丽思仍一如既往地渴望他。就在温莎市民以为法尔斯塔夫再次落入他们布下的陷阱时，一种介于白日与黑夜、梦幻与现实的暧昧气氛笼罩了整个音乐。器乐和歌声似乎融成一片。温莎市民逃进夜幕下的魔幻游戏中寻求庇护，又一个《仲夏夜之梦》。
尽管威尔第偏爱充满仙女和土地精灵的通俗幽灵戏剧，但当法尔斯塔夫半夜出现在赫尔内的橡树下时，却是一场十足的爱神丘比特神话。法尔斯塔夫是赤裸裸的情欲化身。他比先前更无视市民的道德观。他直言不讳地要求爱丽思和梅格，把他“像公牛一样切成四块，放到祭坛上”。温莎公民们欣喜若狂，并郑重其事地做起弥撒；在威尔第笔下，安魂弥撒弥漫着嘲讽的赞美诗元素。一阵强有力的和弦过后，法尔斯塔夫结束了追捕，为这场夜半闹剧画上了句号。舞台上只留下一伙儿自信能消灭法尔斯塔夫的市民。
歌剧结尾，法尔斯塔夫的赋格曲吟唱了世界的沧桑变化。温莎的演员们其实不过是些木偶。他们不再是有血有肉的人，而只是跟随法尔斯塔夫呼唤的声音。他们惟有对赋格曲的主题惟命是听，才有存在的可能。至此，观众终于明白威尔第借歌剧真正希望传递的目的。伟大的人物塑造家莎士比亚是他为自己树立的标榜。在赋格曲“世间的一切都是场闹剧，人类是与生俱来的闹剧制造者”中，“人类”二字的音调最长。一切似乎都可以随时随地从头再来。虽然法尔斯塔夫最后表面上一走了之，流浪四方，然而一旦人们以为他们在温莎重新开始安居乐业时，他又会像格格不入的捣乱家伙一样再次来到众人身边。
《法尔斯塔夫》(FALSTAFF)
三幕六场抒情喜剧
意大利语
剧情
第一幕，第一场：体形肥硕的法尔斯塔夫借宿“裤脚带”旅馆。卡由斯博士家境富裕，曾上过法尔斯塔夫及他的两个仆人巴尔多夫及皮斯托拉的当，而后者对卡由斯博士的指责毫不以为然。为了骗钱，法尔斯塔夫给富有的爱丽思·福特和梅格·佩吉同时写了两封一模一样的情书。两个仆人声称要维护名誉，拒绝为他送信。法尔斯塔夫一怒之下将二人赶走。
第二场：爱丽思和梅格收到信十分生气，在奎克利夫人的帮助下，她们决定教训法尔斯塔夫一番。福特从巴尔多夫和皮斯托拉处得知法尔斯塔夫的预谋。众人乱成一团，福特的女儿纳内塔趁机与情人芬东幽会。 |
