３．中国飞船就要有中国特色
人们总是有一种渴望，希望自己像鸟儿一样飞上蓝天。可是人类长着强健的大腿和手臂，却偏偏没有翅膀。远古的人们仰望天空，就萌生出无限的遐想。人类终于意识到，自己虽然没有翅膀，却有一个具有无限潜能的大脑可以制造出钢铁的翅膀飞向太空。
王永志开始考虑让“钢铁飞翔”了。这是中国航天史上规模最大、系统组成最复杂、技术要求最高、难度最大的载人航天工程的总体设计工作。而王永志也是个既然要干，就要干得精彩漂亮的人。
设计技术领先又节约资金的轨道舱
在这个庞大的系统工程中，王永志遇到的第一个问题就是，怎么给中国飞船定位。是按照苏联及美国人所走的路从头走起，还是瞄准当时的先进水平跨越赶超？面对比美苏晚40年的载人航天现实，作为工程技术负责人的他和航天专家们不保守，敢创新，提出了通过技术创新实现跨越式发展的设计思想。经过反复讨论，大家统一了认识，不畏难，争取一步到位。中国的飞船一上天，就要和国外搞了40年的飞船比翼齐飞，不相上下。
于是，各系统提出多种方案摆在了他的面前，要他审批，他深知他的判断正误，很快都要接受实践的检验。
在确定飞船基本方案时，经过对国外各种载人飞船方案的详细研究发现，美国的第一艘载人飞船“水星号”为单舱结构，苏联的载人飞船从两舱起步，经过近30年的改进完善，发展到三舱结构的第三代飞船，又经过两次改型，才成为“联盟—TM”飞船。
如何给中国飞船定位，走什么样的发展道路？王永志力主直接采用由轨道舱、返回舱和推进舱组成的三舱方案。俄罗斯的“联盟—TM”飞船也是三舱构型，但它的生活舱功能单一，在飞船返回时就被抛掉在大气层中烧毁了，要知道把这么大的载荷送入太空，得花费多大的代价啊！王永志心疼，那是国家的钱，老百姓的血汗。
王永志与同事们反复琢磨如何更好地发挥轨道舱的作用，终于，他们创造性地提出轨道舱留轨运行半年进行空间科学应用的设计思想。这样做可以得到三方面的效益：一是从无人飞行试验开始，就可以利用轨道舱进行空间科学实验，在发射一艘飞船的同时，还得到了一颗科学实验卫星，做到了边研制边应用，提前见成效；二是提前试验验证了交会对接目标飞行器的性能，为后续任务做必要的技术准备；三是在后续的交会对接试验中，如果利用轨道舱作为对接的目标飞行器，还可以大大减少发射次数。
他们把赶超目标瞄准到在用的俄罗斯“联盟—TM”上，这是当时世界上最好的经过两次改型的第三代飞船。在借鉴人类文明成果的同时，坚持走有中国特色的载人航天发展道路。王永志他们大胆创新，完成了跨越式的发展。
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