当航天员们坐在我面前时，我的脑海里不由自主突然映现出三军仪仗队，那些英武的军人整齐划一的身姿。14名航天员除年龄、外貌略有不同外，其他体貌特征竟然极其相似。
航天员的身材没有仪仗队的军人高大挺拔。他们个个都是中等个，不胖不瘦，精干的身体里，潜藏着大无畏的精神，个个都有“飞天”情结，攒足了劲儿想驾驶神舟六号飞船遨游太空。
他们都身着合体的军装，左胸前，都佩戴着一枚“三级航天员”证章：三道金杠，一枚军徽，一只飞船正环绕地球飞翔。据说，这枚证章，是能够独立承担载人航天任务的标志。也就是说，14名航天员都完全具备了独立执行任务的能力，祖国一声令下，他们都能摘星揽月，飞天远航！
航天员们给我最大的感觉是，他们都是英气十足的军人，年龄相近，外貌略有不同，身材和体型猛一看很相似，个人经历也有许多共同点。而最大的共同点是航天员内在的心理素质：他们都有良好的心态，明明知道自己飞天的高风险，又都面带阳光灿烂的笑容，勇敢自信地去争做“神舟六号”的太空人。
看看面前这些航天员，我情不自禁地笑了。作家总喜欢描写每个人的个性特征，和他们不同凡响的人生经历，使人物形象更有典型性。而这些航天员恰恰是因为用共同的标准选拔出来的，他们有了更多的共性，使我在描写他们时发生了困难。
1998年1月5日，中国人民解放军航天员大队正式成立时，就是这14名航天员聚集在一起，肩负起中国飞天的使命。他们的档案有很多的相似之处：全部是大专以上文化程度，都有过空中飞行化险为夷的经历，年龄都在31岁至34岁之间。
如今7年过去，他们坐在我面前，他们的学历都有所变化，都具有大学本科以上的学历，还有4人是双学士，年龄从38岁到41岁，军衔从中校到大校。
严格的选拔
根据苏联和美国的经验，空军飞行员是选拔航天员最为合适的人选，而飞行员职业中只有战斗机飞行员的工作环境和自身素质最接近航天员的要求。于是在我们空军歼击机优秀的飞行员面前就有了上天的阶梯。而要入选航天员，他们必须一个台阶一个台阶往上爬。上爬的过程，要面对一级一级铁面无私的监考官。这项职业的规则就是如此。 |
