“有一天主人和我出去探听蜜子的消息时，女主人房间外的走廊传来一阵脚步声，正好停在女主人的房间前。
‘妈妈，刚才……’
有一道细小如蚊的声音从帘子外传来，女主人往那方向一看，女儿蜜子的影子映在帘子上。
‘怎么搞的！现在才回来！’
女主人为这突然的事惊喜得流下眼泪，打开帘子，正是蜜子，站在走廊的台阶上，但是全身湿淋淋的在滴水，发结已披散了，以铁青的脸悲哀地望着母亲。
‘妈妈，真是伟大呀！’
如此说完，蜜子小姐登上台阶，凄然一笑，回头看看女主人，便消失了。后来，区公所发现，蜜子的尸体在南乡的濑田川中浮了上来……”
一段深沉的默然，甚兵卫和客人的房间迷漫着悲切的气氛。油灯此刻还在摇晃。甚兵卫听到有人在低低哭泣的声音，好似一股从深深的洞穴中传来，慢慢靠近的哭声。
“从此以后，蜜子的双亲便万念俱灰，把‘染定’让给我经营，到乡下去住了。这真是一件悲惨的事。所以我恨那个把蜜子抛弃，又谋害她的浪人……”
正当甚兵卫开始发怒的时候，那个低低的哭声突然在甚兵卫的耳边响了起来，哭泣的正是面前的年轻客人。大概是被甚兵卫的故事给感动。
“我并不是有意说这些话……这只是人世间的琐事，阁下不要想太多。只当是个老头子发的牢骚吧！实在打扰了太久，吵了你睡觉时间……”
甚兵卫还没说完，就赶紧站起来准备走出房间。突然，那男子沙哑的声音响起，以低沉黯然的语调说：
“老板那么恨那个年轻武士，……如果他没有离弃蜜子，也没有杀害她……”
客人的声音在寂静的房间中，显得异常空荡。油灯此时更加黯淡了，尤其客人的四周看起来如同起了雾一般，就在这一剎那，有一团碧绿的光出现 。甚兵卫立刻看了看那个男子的脸。
“………”
甚兵卫茫然地站着。那个青绿色的脸正是他所憎恨的那个带着蜜子私奔的浪人。为何此刻他不像从前那么潇洒自信？
甚兵卫无法开口问他。在油灯下，那浪人像是没有体重般，随着油灯在摇晃。
甚兵卫觉得背脊冰凉，什么也做不出来，一下子酒也醒了一大半。
此刻，寂静的走廊上传来沉重缓慢的脚步声。是“巴搭！巴搭”沾着水的脚步声。这脚步声在房门前停下来时，那年轻人轻轻地说：
“我太太在等我……我太太在走廊上。”
纸窗上映出一个女人的影子。发结已经散乱，头发披在肩上。甚兵卫不由自主地叫出那个名字。
“蜜子小姐！蜜子小姐！”
就在叫蜜子的名字时，甚兵卫突然转过头来，年轻武士已经不知消失到哪里去了。甚兵卫有股从胸中冒出来的恐惧，使手脚都有点颤抖。
“那个男人难道也是……”
甚兵卫打开纸门，看见那男子和蜜子站在走廊的台阶上，而后两个人靠得近近地，在甚兵卫面前的黑暗中逐渐消失。
正在此时，午夜子刻的钟声响起。这一天正是“染定”旅馆的独生女蜜子逝世一周年。
蜜子与她那心爱的年轻武士到底发生了什么事，官府一直无法调查清楚。维新前夕，潜入京都倒幕，在黑夜里丧生的志士实在太多了。 |
