从前，在江户小石川，有个叫铃木的旗本（注?）。铃木宅邸就在江户沼岸当中一座桥的附近。在铃木的管家中，有个叫忠五郎的下级武士，是一个面貌清秀、和譪可亲、稍有才干的年轻小伙子，而且在同伴之间的风评也相当不错。
忠五郎在铃木宅邸里服侍已有四、五年之久，不但品行良好，也不曾有过错失。但是最近，这位忠五郎每天夜里都偷偷溜出宅邸不知去向，而且每次都是到了东方将白，才回到宅邸。这件事被他下级武士的同伴察觉了。
起初，没有人当面对忠五郎的怪异行动提出质疑，那是因为他并没有因夜晚外出而耽误每日工作，而且大家也都认为他如此做想必有其苦衷。
但是，日子久了，忠五郎的脸色愈来愈苍白，身体也日形衰弱。同伴们都认为这事非同小可，便向他探个究竟。话说有天晚上，当忠五郎正要溜出宅邸时，有位年长同伴将他唤了过去，说道：
“忠五郎！你近来每晚都离开宅邸，到凌晨才回来，其实这件事我们大伙儿早知道了。瞧你！近来脸色也不好看，我们大家都担心你是否与恶友相交，不要因此而搞坏身体才好！你是否有什么隐情，能不能说来听听？要不然，我们就得把这件事禀告上头。”
当然——说归说，大家都与你多年手足，情谊深厚，就凭这点我们就不想禀告上头。可是，你违反宅邸规定，万一半夜出了点事，我们这些做朋友的，要怎样替你担待？所以大伙儿要我向你问原因。你怎么说？”
忠五郎被这一问，显得十分苦恼。顿时，他绷着脸陷于沉思之中，不久便径自往庭院前面走去，而这位年长的同伴也紧跟着尾随其后，来到一处没有人的隐蔽地方。忠五郎停住脚步，背着身子开口说道：
“唉！我把一切告诉你！但请不要把这件事告诉别人。记住！如果您泄漏出去，那会使我痛苦一辈子！
我这段恋情，大概是初春，现在算来是五个月前之事。有天夜里，我回家省亲，在回宅邸途中，发现离宅邸大门不远，靠河边的地方，站着一个女人。看她一身装扮，是个出身良家的妇女。不过，在这深夜里，一个如此装扮的妇人独自站在河边，想来实在很不寻常。我当时并不打算多管闲事问她原因，只从她身边走过。忽然，那妇人径自挡住我的去路，就像这样拉着我的衣袖，轻声说道：“壮士！实在过意不去，能否劳烦您陪贱妾走到前头桥下，有点话要告诉您。”
我望着她，竟是个十六、七岁的绝色女子，声音听起来温柔悦耳如银铃，使人觉得飘飘然而心胸舒畅。当她说话时，那张莞尔轻笑的羞红脸颊又是那么不可言喻的惹人怜爱。
于是，我们边走边谈，这时那美女低着头说出“贱妾常在您出入宅邸时得见您风采，因而对您一见倾心”等语。她又说：“我希望能嫁给像您这样的丈夫，如果不嫌弃的话，我愿意侍候您过一辈子。”我听了那话竟不知如何作答，但是却也沉思着她大概是个好女子吧！
来到桥旁，女子依然扯着我衣袖不放，于是我们便往下走向河堤。这时，女子以耳语说道：“请一块儿过来这边！”
于是我被她诱往河边去了。如您所知，那儿已是深水渊旁。我忽然有了戒心，正想缩回步子时，女子又微笑地挽着我的手说道：“跟我一起，您还有什么好怕的呢？”
说着，我被她的手一碰，立刻全身瘫痪不能自主。情形就好比梦中想要逃跑而手脚无法动弹时一般。终于，女子双脚踩入深渊，而且把我也拖了进去。我觉得眼睛和耳朵都被塞住，渐渐不省人事，但是没有濡湿或寒冷的感觉。四周围也都是干干的，地板光洁平滑有如皇宫。至于这是什么地方，如何来到此地，却全然不知晓。女子牵着我的手向前走着，经过了数不清的房间，每个房间都是空着而且都极为富丽堂皇。不久，我们来到一间约有十数丈高的巨厅，而在尽头处的壁龛前面，可看到排列整齐的烛台和一席酒宴，旁边虽铺着一张张华丽的坐垫，却不见什么客人踪迹。 |
