“方宝玉已死了。”
小公主身子一震，万老夫人身形已凌空而起，倒翻了两个跟斗，如风逃去，百忙中还偷偷瞧了小公主一眼。
只见小公主木立在棺旁，似已愕住，竟全无追赶之意。
万老夫人眼珠子又一转，迅速顿住身形，大呼道：
“方宝玉的尸身，我老婆子亲眼瞧过，绝不会骗你……绝不会骗你！”呼声犹激荡在山林间时，她人影已瞧不见了。
小公主痴立当地，面容木然，谁也无法自她神情间瞧出她究竟是悲是喜？只听她喃喃低语道：
“她莫非在骗我？……不会，她若要骗我，也不会如此骗我的，只因如此做法，她全无好处，而没有好处的事，她是万万不会做的……”
这时人丛中又发出骚动之声，群豪耳语，轻呼道：
“冷冰鱼……冷冰鱼来了……”千百人的耳语轻呼，便汇集成一股震耳的呼声，但小公主却仍痴痴地站着，全未觉察。
她只是轻轻自语，道：
“宝儿，你难道真的死了？”
方宝玉之死讯，自然要使“五行魔宫”的策略发生重大的改变，但泰山竞技之会，却仍然在照常进行着——到了这时，世上已没有任何人，任何事，能将此会阻延一时半刻了。
黄昏时，大会发出了通告：
“人之体力有限，消耗却无限，纵是绝代高手，亦无法连续接战数十高手，鉴于以往武林较技盛会‘车轮战’之不公，本会决定力求革新，除此弊端，今特请丁老夫人、万子良、一木大师等七位江湖德高望重之士，组成本会之监察小组，除弊革新，力求公允。
凡欲参与此次盛会之人，盼即往监察小组处抽签决定对手，决战之后，胜方再与胜方决战，如此继续轮流决战，战至最后一对，便可分出究竟谁是压倒群豪之人，亦无人因体力消耗过巨而屈于落败。
此通告于大会前拟定，经已接获请柬之四十三位豪杰同意后施行，盼天下武林同道一体知照。”
这简单而隆重的通知，由参加此会高手之一——“震天霹雳”许铸以足以震人耳鼓的洪钟之声，在人丛前念了出来。
这时山坪前已留出一方空地，由“万竹山庄”主人指挥庄丁壮汉，在空地上搭起了一座高台。
七位监察人，除了“云梦”万子良犹未现身外，都已在台侧设下的座位坐定，这七人武功虽然未必全都高明，但却自然都是行事公允，为人方正，目光敏锐，历练丰富的江湖老手。
本也混在人丛中的“快马阴刀”吴东麟、“小花枪”马叔泉、“无情公子”蒋笑民、“济城大侠”潘济城……这些位显赫一时的武林高手，听了通告后，俱都已走向监察人的座位。
这时，日已落，月未升，天地间一片朦胧，再加上高山之巅氤氲缥缈的烟雾，令人如同已登仙阙一般，几欲振翼飞去。
但“万竹山庄”的庄丁们，已高举着灯笼火把，快步而来，特制的灯笼火把，瞬即便将这一片山坪照耀得亮如白昼。
山风振衣，火光耀眼。 |
