方宝儿道：“像你这样的女孩子，已是我见到的人中最最美丽的了，根本不用打扮，也已比别人美得多。”小公主回嗔作喜，道：“真的么？我……”
方宝儿连忙截口道：“自是真的……秘道在哪里？”小公主伸出白生生的小手，指了指那低垂着的绣幔。
绣幔后果然有道秘门，小公主打开了它，先走了进去，又回首道：“我还是害怕，心跳得好厉害。”
方宝儿连忙想出各种话来安慰于她，两人一先一后，走进了秘道，曲曲折折走了一会儿，又上了一道楼梯。
小公主悄悄道：“这楼梯上就是前舱客厅了……”回手拉住了方宝儿的腕子，一步步轻轻走了上去。
方宝儿心里，又何尝不在砰砰地直跳，只见小公主拔起了个木栓，托起块木板，上面果然有一线天光射了下来。两人蹑手蹑脚，走了出去，只见那船舱竟是十分宽阔，布置得也极华丽，静悄悄的，寂无人声。
方宝儿也无心仔细打量，刚想到窗口瞧瞧外面的动静，突听一阵脚步声走了过来，已将走到门口。方宝儿不禁暗道：“苦也！”
小公主更是面色大变，悄声道：“不好，有人来了！”拉起方宝儿的手，便要自地道中退回去。
但人声越来越近，再想打开那木板，已是来不及了，小公主与方宝儿俱是慌了手脚，突然瞧见厅舱最后也有一道垂地绣幔，两人不约而同跑了过去，藏了起来，小公主附在方宝儿耳边道：“你动也不准动，知道么？若被爹爹发现我不听话跑了出去，我倒霉你也得有罪受。”
方宝儿只觉耳朵痒痒的，想笑又不敢笑，只是点头。他靠墙站着，恰巧能从墙与幔之间的小缝里，望到外面，便情不自禁眯起左眼，用右眼瞧了出去。
只见六七个身材高大，有如男子一般的壮妇，将那本已极是干净的船舱，又扫了一遍，然后，便听得一阵清悦的铃声，得铃铃一路响了过来了。
方宝儿暗道：“小铃铛来了。”心念一转，白衣少女铃儿轻盈的身子，果然已翩然走入，道：“打扫好了么？”
一个壮妇道：“回禀姑娘，已打扫好了。”
铃儿道：“打扫好了就快出去吧！客人这就要来了。”壮妇们恭应一声，收拾好扫帚水桶，躬身退了出去。
方宝儿暗叹忖道：“真是倒霉，早不来，迟不来，偏偏在我眼看就能逃走的时候，客人就来了。”
突觉一个软绵绵的身子，依偎过来，原来小公主也忍不住那好奇之心，要挤到这帘隙边瞧瞧。
但见铃儿四面走了一圈，双手展开长裙，盈盈拜了下去，道：“迎宾之地已打扫停当，恭请侯爷大驾。”
接着，便是一阵门户启动声，衣裙窸窣声…… |
