华姬挚死后，他的弟弟唐部落（山西临汾）酋长伊祁放勋继位。伊祁放勋是“五帝”中的第四帝，号称尧帝，即好心肠的君主。大概除了被称为好心肠外，没有可取的才干。但他曾经派人测定过日月的位置。然后制定太阴历法，计算出一年三百六十五天的差数，创立闰月制度。他在位的一百年期间，发生了空前可怕的大灾难。纪元前二二九七年，天不停地落雨，河流泛滥，山洪暴发，房屋家畜和田亩都被漂没，中国成了一片汪洋，人们大批溺死饿死，残存下来的人逃到高山上嗷嗷待哺，这是中国第一个大悲惨时代。伊祁放勋命夏部落（河南禹州）酋长姒鲧①治水。姒鲧是一个很有名的水利工程专家，可是他使用治理小河流的方法来治理大河流，集中力量修筑堤防，以期约束水势。堤防不能阻遏洪水的冲击，仍不断地溃决。姒鲧治了九年时
间，洪水如故。另一位雄心勃勃的虞部落（山西永济）酋长姚重华，抨击姒鲧治水的无功，尧帝伊祁放勋在姚重华的坚持下，宣布姒鲧应负起治水失败的责任，派人到羽山（山东临沐南）把仍在孜孜②不息辛苦工作的姒鲧处决。姚重华是伊祁放勋的女婿，此时老岳父已不能抵抗女婿的压力，于是接着一连串杀掉了另外三位大臣：三苗、共工、①兜，加上姒鲧，宣称他们是罪大恶极的“四凶”。但夏部落是当时惟一拥有水利工程技术的部落，没有人能够代替。姚重华不得已，只好同意伊祁放勋任命姒鲧的儿子姒文命继续他父亲未完工作。姒文命检讨他父亲失败的原因，决定以疏导方法为主，使水势向低洼的地方宣泄。他除了筑堤外，还同时开山，最著名的开山工程是凿通龙门──山西省河津市跟陕西省韩城市之间的黄河峡谷，使黄河畅通。
自纪元前二二八六年，到纪元前二二七四年，共用了十三年时间，洪水才算平息。据传说，经过姒文命治理的，有下列九条河流：
一 弱水 发源于祁连山，注入居延海（内蒙古额济纳旗嘎顺诺尔）。
二 黑水 疏勒河，位于河西走廊的西端。
三 黄河
四 渭水 |
