后来，基德就开始了他最为铤而走险的海盗行径。他的“冒险”号首先击毁了一条商船的主桅，接着又与迎面冲来的护航兵舰对射。这时他突然发现对方竟然升起了“米”字旗，基德猛地一下出了一身冷汗，原来他袭击的是英国东印度公司的船队，而正和他作战的是英国皇家海军！基德赶快撤退了，但“冒险”号却被对方认了出来。东印度公司和皇家海军马上向政府递交了报告。英国政府毫不犹豫地宣布这名英格兰船长不受法律保护，而且取消了当初颁发给他的“没收敌方商船的特许证”。
此时的基德船长已有口难辩，被打上“海盗”的烙印。从此他和过去一直被他追捕的臭名昭著的海盗头子亨埃夫里一起，被排上了海盗中的头两把交椅。
1698年1月30日，他袭击了一艘法国船。当基德和他的全体水手杀上这艘重达五百吨、配有十门火炮并装满了从孟加拉国带来的丰富战利品的大船时，才知道这是莫卧尔帝国的珍宝。后来，海盗们把这些战利品中的绝大部分变卖，因为，基德急需要现金支付给他的水手们。基德的这次袭击在印度和英格兰同时激起愤怒。莫卧尔帝国的统治者威胁大不列颠人，要对他们在国外的分公司进行报复。而此时的基德一不做二不休，干脆藏起了钻石、金子和丝绸制品等全部财富和货物。在接下来的两年时间里，基德成了马达加斯加和马拉巴海岸线之间“海洋上的恐怖”。
1699年，离家三年之后的基德在拉丁美洲的伊斯帕尼奥拉岛停了下来，同年7月到达波士顿港口后，他给在波士顿的贝洛蒙勋爵写了一封信，要求他的支持，并答应为此他愿意向贝洛蒙勋爵交付四十万英镑。贝洛蒙勋爵口头承诺，保证基德在美国享有完全的自由，但当基德和他的水手一踏上陆地，就马上被逮捕进了监狱。人们随即在他的驻地找到了价值约一千英镑的一袋金粉，以及银币和一些其他金制品。
1700年2月16日，基德船长作为大不列颠国王陛下的犯人被带回了伦敦。他在英格兰监狱中度过了将近一年的时间，最后以海盗罪和谋杀罪被判绞刑。当局同意他的妻子到监狱与丈夫作最后的诀别。会面中基德悄悄塞给他妻子一小块羊皮纸，然后又低声地说了些什么。在外面观察的看守们马上注意到了他们夫妻之间的秘密转交，并没收了那个小纸团。拿来一看，纸团上只写着四组数字：44－10-66-18。
1701年5月23日，基德被带到了绞刑架前，与他同时被判绞刑的还有另外七个人。当轮到基德受刑时，绞索架上的绳子突然被扯断了。趁此机会，基德连喊冤枉。他还向在一旁执法的法官提出，愿意用不计其数的珍宝来换取生命。这个建议被拒绝，基德被第二次用一根粗大的绳子吊了起来。为了警示其他的海盗，他的尸体被涂满了柏油，用铁圈固定后绑在泰晤士河边的柱子上。这一绑就是好几年，海鸥很快飞来无情地啄去他的眼睛，野狗们也总在他的腐尸下转来转去，盼望他掉下来凑个热闹。到后来穿梭于泰晤士河的人们每天都只能看见一个阴森恐怖的骷髅架子了，因为鸟儿已把他的腐肉全部啄食。 |
