泰国班清宝藏之谜
当我们提到远古人类文明，读者们就马上会想到幼发拉底和底格里斯两河流域的巴别通天塔，想到古埃及的金字塔和狮身人面像，想到耶利哥城和“死海古卷”，想到地中海上腓尼基人的帆船和文字，想到荷马史诗和特洛伊战争……
是的，这些都是人所共知的最早的文明发源地，代表着远古人类文明的最高成就。它们的名字早已传遍四海，被写入各种历史教科书中，为天下人所敬仰。
但是，你知道班清吗？不仅我们不知道，三十九年前，世界上所有的考古学家们也都不知道。
也许有人会问，班清在哪儿？她是泰国的一个小镇，是个过去所有的历史书中都没有提到过的一个小镇。
一次偶然的机遇，使这个地球上没有标记、鲜为人知的小镇班清名扬天下。
班清位于素有万塔之国称号的泰国东北部呵叻高原。这个小镇上的人们已经习惯了单调和闭塞，多少年来一直过着他们那种与世无争的平静生活。但是，1966年，一些似乎不起眼的发现改变了这个小镇的命运。一夜之间，班清这个名字像长了翅膀，飞到了美国费城和法国巴黎那些大名鼎鼎的考古学家案头。
原来，在这座小镇的地下，考古学家们发现了一些史前墓地，里面除了骸骨，还埋藏着价值连城的稀世珍宝：陶器、石器及精美的金属制品。
1966年，美国哈佛大学学生斯蒂芬·扬来班清进行社会调查。一天，他经过一个筑路工地时，看到工人挖出一些陶器碎片。这些碎片上有一些奇怪的图案，他便好奇地检了几个图案美丽的残破陶罐带了回去。
1968年，美国著名的艺术史学家伊丽莎白·莱昂斯把一些陶器碎片送到费城大学的考古研究中心。费城大学博物馆的考古研究中心将陶器碎片进行碳14测定。检测结果令所有在场的学者们大吃一惊，原来这些陶器是在公元前四千年左右制造的！此后，他们又多次用不同的碎片通过不同的手段鉴定，但鉴定的结果都是一样的。
学者们马上把伊丽莎白·莱昂斯找来，问她这些东西是在哪儿发现的，为什么过去考古学从没提过这个地方。
伊丽莎白·莱昂斯也满怀疑惑地说，这些碎片来自泰国一个叫班清的小镇。难道过去从没人知道这个地方？
费城的学者们马上和泰国的有关文物部门联系，说他们准备来此地考察。
但班清在哪儿呢？为了接待费城的学者，泰国官员们马上拿来地图，因为他们也不清楚这个小镇的位置。
1974年，在联合国的资助下，泰国艺术厅和美国宾夕法尼亚大学博物馆对班清开始联合考古发掘。开工的第一天，人们的期望值并不很高，很难想像这个人口不足五千人、世代以种稻为生的小镇会有很悠久的历史。然而，当挖掘到地下五米时，考古学家们惊呆了！原来，他们发现这是六层界线分明的墓葬。最深的一层可追溯到公元前三千六百年，最浅的也可追溯到公元前二千五百年。
这简直令人难以置信，因为史学界过去一直认为，泰国的可考历史至多有一千五百年，而他们眼前的一切都大大超过了传统认识中的泰国历史。
挖掘工作愈发不可收拾，每天都有大量的文物被挖掘出来，到后来实在多得让工作人员无法一时清点出来，只能以吨来计算。到1975年，班清已挖出了各种文物共计18吨。其中除了大量的青铜器和金银装饰品之外，还有一些用象牙和骨头雕刻的人像，用玻璃和次等宝石制作的光彩夺目的珠串。
经过对挖掘的文物测定，这些珍宝至少已在班清埋藏了五千年之久。
同时，发掘表明，早在公元前三千年，班清人已经掌握了青铜的冶炼技术。因为这些青铜器的制作年代大约在五千年前，是世界上历史最远久的发明。 |
