瑞典哥得兰岛的珍宝之谜
哥得兰是瑞典波罗的海的岛屿和省名，面积为３１４０平方公里，海岸线曲折，有几个大海湾。省会维斯比位于哥得兰岛西北部。约在公元前２０００年的石器时代，这个地方就出现了最早的海豹捕猎者和渔民的居民点。在青铜器时代，当地居民就与波罗的海东南两岸的居民有密切的商业往来。到了公元２００年，哥得兰商人就控制了俄罗斯与西欧之间的航线。公元９００年以后成为瑞典的一部分，但仍保留其独立的农业社区和自己的语言文化。
今天的考古学家，还常常在哥得兰岛的土地上发现一些珍贵的文物。这些文物足以证明，当年哥得兰岛是多么繁华，其商业网络遍布欧洲。考古学家在斯堪的纳维亚半岛发现的罗马硬币中，仅在哥得兰岛发现的就占了８０％。此后那里发现的还有９到１１世纪的拜占庭硬币、阿拉伯硬币等各式各样的古代硬币。在哥得兰岛上也有德国骑士团的硬币，那是德国圣殿骑士团在１２世纪时，为德国移民打开了通向波罗的海南岸的道路，在此之前那儿一直被丹麦人和斯拉夫人所控制。
像整个哥得兰岛一样，维斯比属于瑞典王国。但德国人１１４３年在这里建立了卢卑克城，从此德国人甩掉了丹麦的船，而使用自己的船只行驶在波罗的海。由于哥得兰岛的地理位置非常优越，德国商业协会———汉萨同盟，就在哥得兰安顿下来。
维斯比在波罗的海地区和汉萨同盟中的统治地位在下一个世纪逐渐为卢卑克所替代。尽管如此，维斯比仍然十分繁华。在这里，人们可以买到法国的葡萄酒，西班牙的杏仁、米和糖，意大利的藏红花调味品，锡兰的肉桂，西非的天堂谷，马拉巴尔海岸的胡椒和印度的姜，瑞典和俄罗斯的皮货等等世界各地的物品。
到１３世纪时，哥得兰岛已是波罗的海重要的堆货场和转运中心，是海员和商人的中转站，维斯比达到它最为繁华的鼎盛时期，成为欧洲重要的商业中心。哥得兰岛不但发行了自己的货币，并且制定了一条国际公海法则。
１３４０年，老谋深算又冷酷无情的瓦尔德马登上丹麦国王的宝座，号称瓦尔德马四世。
德国在波罗的海地区的扩张给丹麦带来了政治上的挫折。早在１３世纪初，卢卑克就脱离了丹麦的控制。别看卢卑克在今天只是德国的一个小城，但是在当年它的商业地位却相当于今日的纽约。在北面，舍能省在八年前划归瑞典国王芒努斯·埃里克松所有。但是没几年工夫，瓦尔德马成功地用各种手段将这些省份全部收回。
瓦尔德马十分清楚，对瑞典南部的统治等于就是控制了波罗的海和丹麦卡特加特之间海峡的航运，这样他就能向汉萨同盟收取贡物。他的下一步是占领哥得兰岛，那样就等于在波罗的海占据了统治地位，不仅能够保证对瑞典所有南部港口的控制，还能进一步打击汉萨同盟。
当时的哥得兰岛，共有４０００到６０００名能服兵役的男人，按照法律他们有义务武装自己抵御外部的侵犯。瑞典国王芒努斯·埃里克松在１３６１年２月１３日，就命令维斯比的居民随时准备投入战斗。“一旦国王的地方官员下令，岛上所有的船只和人力必须投入保卫国家的战斗。”但无奈哥得兰岛一直处于和平之中，这里的人们已经连续两代人没有打过仗，他们“没有统帅、没有武装，且已不习惯战争”。如此涣散的兵力当然无法抵御装备精良的丹麦雇佣军。 |
